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他一打聽，真是薛嫂公爹死了，今天無緣無故死在茅柴山裡的。

他不禁暗自笑了，“真是機會難得，機會難得呀。喜鉤子遭陰煞，老子倒要採陰補陽去。”

薛家果然來請水炳銅主持喪事。白天人來人往，他吹吹打打，念念唱唱，忙到半夜，看熱鬧的走了，做事的也漸漸歇下，他的機會就多起來。雖然男主人已經回家，失去父親的他又悲傷又忙碌，想不到也顧不上了。

做完幾天喪事，他找姚先喜吹牛。

“天下一絕！喜鉤子，真是天下一絕呀！”

姚先喜知道他已經上手，醋水在心裡湧，面上裝輕鬆：“有什麼絕的，你就不怕撞陰煞？”

水炳銅在房間裡來回走著，長長噓了一口氣，“哎，你我是兄弟，實話告訴你，我與你不同，我有個極陰的寶貝，倒要採陰補陽，有這回活練，我不怕了。”

姚先喜翻他一個白眼，勾著頭不吭聲。

水炳銅笑道：“你莫恨我，寶貝以後給你看。這回你幫了我，我也幫了你，都是兄弟嘛。”

“什麼�兄弟？好東西就藏起來。�兄弟呢。”

水炳銅鼻子裡哼了聲，走到門口，轉身說：“不論怎樣，有這番見識，到人世間沒白活一回啊。”

從屋裡出來，水炳銅毫無睡意，嘴裡哼著花鼓戲裡最下流的一出《十八摸》，信馬由韁地走，猛然一陣丁零聲從岔路上響來。他停住腳朝下看，是秦天提著漁網走過來。

“嗨，打了多少魚？這麼晚才回。”

秦天站住說：“正好告訴你，都要搬回去。你準備一下吧。”

水炳銅腿像站不住似的來回抖動著，“回去幹什麼？在山裡也蠻好的呢，蠻好蠻好。”

秦天提著網就走，“你在哪裡喝了貓尿？栽到坎裡摔死你。”

水炳銅搖搖晃晃走路，一邊揮揮手：“我不怕死呢。我死了值得，你值不值唦？人要活得快樂逍遙，快樂逍遙呢。”

一六、銅質胸膛上的汗珠（1）

肖仲秋實在不想朝木板上釘釘子。從魯班先師傳下來，弓樑架屋，鬥榫穿枋，用一顆釘就算不得他老人家的徒弟。現在是特殊情況，沒時間精打細造，先把樓板搞上去，架個床鋪睡人，就要得。

一邊揮錘將長短不齊的板子往桴樑上釘，一邊催那母女兩個：“你們攢勁些，一上午就鋸兩塊板子，讓我乾等。”

李元宵和女兒正拉大鋸鋸木頭。木頭是山裡朋友熟人半買半送的樹段丫枝，彎頭曲腦，特別咬鋸子。元宵跟他這個木匠做了半輩子夫妻，單獨掌大鋸還是頭一回。拉鋸需有一人掌握鋸路沿墨線走，否則鋸出來凹凸不平，浪費材料。回嘯天湖的人，家家都要整理修葺自己房屋，還到哪裡請人幫忙？他們還是請了一個，請了秦天給她家蓋屋。

湖區房屋的牆，用竹片織在木條上，塗上摻了牛糞搗細和勻的稀泥，能擋風雨。大水淹時，泥巴掉了，那“織壁子”還在，再糊上牛屎泥巴，就可以住人。但屋頂卻是稻草蓋的，腐爛極快，必須年年摻新。

這可是一項技術活。狹長的、一端尖溜、一端用小棍支撐的竹板是主要工具，用久了它光溜溜像個大簪子，十分好看。竹片挑開舊草，撥出下面一層，再將新草拍打齊整，像插鱗片一樣插進去。扯出竹片後，讓上層舊草披蓋下來，又拍打整齊。就這樣由上到下地蓋完。

許多人幹不好這事。若稱能幹，不蓋前十處漏，蓋完後二十處漏，因為你把那本來粘結著還勉強可以過雨的地方也掀鬆了。嘯天湖蓋屋的能手，秦天是公認第一。

李元宵雖說身坯不薄，卻沒能鍛煉出一身力氣來。俗話說：跟著木匠會拉鋸，跟著瓦匠會調泥。其實還得實在去做。

萬般無奈，鋸了兩塊