第42章 ＂故宮秘事＂(第2/5 頁)

“若您能稍許施捨一些給這卑賤之人，那將是無比的恩惠，”鍾子人繼續巧妙地暗示。

目睹對方日益謙卑，季伯恩的自豪感隨之膨脹，但他仍保持著貴族兒子的風範。

“無需寄來任何物品；作為暹羅的使者，我怎能接受你的禮物？”季伯恩轉身道，“皇太子殿下欲見你，故你須在見到殿下時展現得體。無需過於圓滑狡詐，企圖以你的商業智慧給人留下深刻印象。你曾聽說過‘勿輕視自己的技藝’這句諺語嗎？”

鍾子人一直在小心翼翼地討好這位強大且有影響力的貴族，希望能夠贏得他的青睞。

季伯恩的家族已經連續兩代被皇帝封為王爵。他的祖父作為現任皇帝女兒的養子，使他成為了皇帝的侄女婿和皇后的姐夫。這樣的家庭背景註定了季家族在大漢國中的尊貴地位。

然而，鍾子人的阿諛奉承似乎並未達到預期的效果。像季伯恩這樣的貴族，經歷了太多的世事變遷，並不容易被這些手段所輕易打動。

隨從隊伍逐漸消散，穿行於狹窄的巷道，最終踏入皇宮那開闊的花園。

在皇宮的池塘裡，清澈的水在雪花的紛飛中靜靜地流淌，映襯出它的深邃。池塘邊，幾位身著優雅朝服的大臣們懶散地躺在舒適的躺椅上，品味著冰咖啡，享受著片刻的寧靜。他們周圍，有幾個身材肥胖、粗壯的太監和一些身姿健碩的宮廷侍衛靜靜地守候。

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“殿下，客人到了！”季伯恩後退幾步，恭敬地鞠了一個躬。

劉啟輕輕放下手中的咖啡杯，將目光轉向了那個方向。

感受到他的目光，鍾子人立刻跪下，身體緊貼地面，“卑賤之人為殿下，皇太子殿下請安！”

“走近一點！”劉啟不緊不慢地吩咐道。

鍾子人慌忙跪下，本想站起身來，卻突然捕捉到季伯恩那嚴厲的眼神，彷彿隨時準備責打他一般。他立刻收回動作，改為用雙手和膝蓋向前爬行，直到距離劉啟九步遠的地方才停下。

“我問你，你在暹羅的家人從事什麼生意？”劉啟漫不經心地拿起幾個黃梨，咬了一口，隨口問道。

這個問題出其不意，鍾子人一時語塞，“卑賤之人在暹羅的家人……”

“糖、油、咖啡、紡織品、陶瓷、麻、香料、鹽、銅和錫礦！”劉啟漫不經心地說道，“你們家族的業務範圍似乎很廣泛。”

這些話立刻讓鍾子人感覺如同熱水從頭澆下，讓他不適。

鍾子人的家族在暹羅定居已久，最近幾個月他們的生意蒸蒸日上，自然而然地涉及了多種貿易。此行，他跟隨皇子來到大漢，主要是為了體驗父母曾提及的土地，同時請求開放貿易，並處理家族的商業利益。

他原以為大漢很少有人知曉他在暹羅的家族活動，但當聽到大漢的皇太子劉啟公開揭示他們的秘密時，他感到無比驚訝。

在心中充滿恐慌之際，他聽見劉啟詢問，“你們家族是否擁有龐大的船隊？”

“大漢的殿下怎麼會知曉我家有船隊？”鍾子人心中的疑惑如同翻江倒海，他回答道。

在他還未來得及深思的時候，他捕捉到了魯太后那驚恐的目光。

劉啟依舊悠閒地問道，“你們家族中是否有人曾假扮海盜？”

“砰砰”，鍾子人不斷地磕頭，“殿下，我的家人一直都是遵紀守法的公民。怎麼可能會與海盜有染？”

然而，他們在暹羅的海島上定居，兩代人已經融入暹羅皇族，掌控著暹羅的海關稅收，擁有自己的船隊。這樣的人，真的能被視為守法的公民嗎？

儘管劉啟年紀輕輕，他的靈魂卻擁有來自前世的廣泛知識。

在這個時代，那些敢於冒險出海追求財富的人，但他們也