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賈政道：「如何能只看學生年紀？蘭兒跟著祝先生時更小，祝先生卻甚是喜愛他。此番要辭館，還與我說願保薦蘭兒去連城書院讀書。倒是寶玉那孽障，祝先生只說他機敏有才，倒沒提去書院的事，只怕在先生眼裡不是個讀書的料子！」

王夫人忙道：「不是讀書的料子又如何有機敏有才的說法。祝先生深通人情，便看老太太，也不會說出讓寶玉去書院之類的話。」

見賈政臉色稍緩，又接著說道：「便是蘭兒，若一個人孤零零地去什麼書院，老太太也定是不依的。他才多大點子人，旁的孩子這麼大時，正可勁淘氣呢。饒是這麼跟著祝先生讀書，老太太每每提起都是不捨的，怨你心狠。這半年來，好似累著了，人也瘦了不少，我本來正想與老爺商量讓他停些日子好好歇一歇呢。」

說著擦了擦眼角，道：「我一個婦道人家，大事是不懂的，只是有珠兒的例子在前，什麼都沒有孩子的身子骨要緊。」

賈政聽了也一時覺得心酸，說道：「你這麼一說，我亦發現蘭兒這半年氣色不比去歲了，你也說的有理，左右他還小呢。這祝先生辭了去，他也正好歇歇。只是寶玉這裡卻由不得他荒廢光陰，你適才說的老先生，若能請來最好，便只教寶玉一人，好好打打他的底子。蘭兒先不著急了，待身子養好了再說也可。」王夫人聽了連連點頭。

第65章 放羊時節

且說賈政與王夫人議定了嬌兒讀書之事，便放下心思又去書房了。王夫人一頭忙請了人來給王子騰處送信，讓幫忙尋一個積年的先生來，千叮萬囑要有功名在身的。又另遣了人去通知李紈說祝先生辭館和讓賈蘭先好生將養身子的事。

閆嬤嬤聽了，對李紈道：「這是怎麼個意思？連書都不讓唸了？」

李紈道：「或者是好意，蘭兒今年早先實在是瘦狠了。」閆嬤嬤便不再說什麼。

不過幾日，果然說祝先生要走了，原本也到了暑日歇館的時候，只是賈蘭對祝先生頗有孺慕之思，這一來便有些蔫蔫的。

這日回來，趴在李紈懷裡一動不動，這賈蘭向來小大人樣兒，這般模樣除了早先煉體累狠了支援不住時有過，平常是再難見到的。李紈對他心思也略知一二，故也不勸他什麼，只穩穩摟著他。幸好這東屋裡李紈使了手段，要不然光這黏糊勁兒就得出多少汗。

良久，賈蘭方抬起頭來，眼睛尚有水色，甕聲道：「先生走了，今日把我留下說了好些話，又給了我兩樣東西。」說著便從懷裡掏出一封信和一個翠綠的牌子來遞給李紈。

李紈細看那牌子，青檀質地，上頭刻著一個篆體的祝字，底下另有一個紋樣，細看乃是連城書院通璧閣幾個字，而那封信的信封上則寫著「師兄親啟」。翻看一回，不明所以。

賈蘭繼續道：「今日先生與我說，我讀書既有靈氣也有毅力，心性也是他所看重，本已向老爺提議保薦我去連城書院念書。只是一來我年紀實在太小，二來我們這樣的人家恐怕也不會真把功名當回事情，先生可惜我的資質，特將他的銘牌留了給我，並另寫了薦信，道是若待我長大些，願意念書的話，可以拿了去尋連城書院的山長，定能給我個安排。」

李紈聽了默然不語，賈蘭忽然大哭道：「娘，先生連我長大時用的東西都如今給了我，先生是不是要去什麼危險的地方？先生是不會再回來了？」

李紈一驚，適才聽得賈蘭所說，其實她心裡想到的便是如此，只是沒想到賈蘭小小年紀也覺出不對來。看他哭得實在傷心，忙把那書信銘牌先放在一邊，想了想，才對賈蘭說道：「蘭兒，我若當你是小孩子，自然是要哄你的。如今娘當你是個男子漢，便與你說說我的想法。」

賈蘭聽了這話，有些不好意思再大哭，只是心裡傷心，停不住抽噎，李紈心疼得