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她正發愣，吳氏已從袖中掏出一張紙來，推到她跟前，道：「妹子莫嫌我唐突，咱們自家人，本是一口唾沫一個釘的事兒，只是我們這買賣牽扯大，又掛著上頭的行首，故還是給妹妹寫個字據，以後便是你給了哥兒，或者商行大了不止我們一家說了算，也是個憑證。」

李紈看那入股的憑據，只覺得眼眶發熱，忙低頭略定了定神，方笑道：「兄長與嫂子實在是難得之人！」深吸口氣，接著道：「若是沒有嫂子之前那番話，我恐怕還當嫂子是有事相求或想得我們府上庇護，嫂子若有此想法，我也要打消它的。只剛才聽了嫂子的話，便知道兄嫂這買賣後臺極大，卻是求不到我這兒來的。不瞞嫂子說，我有幾個莊子是陪嫁的家人在打理，機緣巧合，與四海商行也有些來往。」

吳氏聽了，笑道：「竟然如此之巧。」

李紈笑著點頭，接著道：「我知兄嫂知我如今寡居，所依仗者無非膝下稚兒和手裡銀錢，定是怕我手裡不寬裕，才出了這個主意。如今我給嫂子透個底，我與四海商行本有往來的，手裡銀錢真真不缺。再有一個，嫂子或者看我日常行止並無豪奢鋪張之舉，不比府裡其他院子的繁華氣象。

實在是一來我本寡居，自然就素淨些，二來，我們這府裡，也不是外頭看的那般光鮮，若讓人聞到了錢腥味兒，我倒是不得安生了。是以，我嫁妝經營的事兒，府裡也不知曉的，只我身邊幾個親近伺候的人知道一絲罷了。」

李紈抬起頭看著吳氏，說道：「嫂子如今可放心了？兄嫂的心意我領了，這乾股我卻是不要的，若嫂子真疼我，日後多來看看我便好了。」

吳氏聽了，又是欣慰李紈有傍身之能，又慚愧自己家只有這麼點買賣能拿得出手，思量一回，正色道：「妹妹料的不錯，我與你兄長確實是有如此想法才想給妹妹些乾股也好手裡活絡些。如今聽了妹妹所言，真當是我們多此一舉了。

只是，我卻另有話說。我前次與妹妹說起過姑太太給的醫書，這麼說吧，如今我們能有如此氣象，全是姑太太給的。都知道我們的成藥了得，其實都是拜姑太太的醫書所賜。照你兄長的想法，你若是個男兒，他恐怕就要將買賣都給了你才是。

如今你是個婦人，外甥又還小，才說了這乾股的法子。是以，妹妹你或者不把幾個銀錢看在眼裡了，奈何你兄嫂無能，沒旁的東西，真是窮得只剩下錢，只能拿這個表達表達我們的心意。便是妹妹你看不上，也只當窮親戚給你送點鄉野土貨，沒有給退回去的道理。」

李紈一時被說得啞口無言，不禁失笑道：「嫂子好口才！這麼說來，我若不收下倒是我不對了！倒成我看不起兄嫂了！」

吳氏笑道：「正是這個理。」

李紈思量一回，便道：「兄嫂的意思我明白了，我便收下兩位的心意，只是，卻要不了五成，若可以，便給我半成吧。嫂子且莫著急，聽我說來。我娘雖給了醫書，那醫書本是個死物，若無人讀來無人行，真是一文不值的。兄嫂如此，只不過因為兄長入了醫道，使出了那書的價值。若換個人，恐怕不會有如此氣象。

兄嫂隨意便將自己的功勞都抹了，只留下那幾本醫書，好似它們是神仙，自己會做買賣一般，豈不是要愧煞我？我娘若知道了也不會同意如此的。我厚著臉皮收兄嫂半成乾股，已經是仗著你們寵我了，卻不是從理上來的。只當是你們與我的脂粉錢。」

吳氏聽了，也是無言以對，苦笑道：「誰能想到，這送銀子竟如此艱難！」

李紈眨了眨眼睛，不提這事，只把那匣子又往吳氏那裡推推，催促道：「嫂子快看看，直說我嫌棄你們，你都不看我送的東西，豈不是更嫌棄我？」

吳氏笑著開啟那匣子，便是一愣，執了書細看，更是驚訝地說不出話來。音聲發顫道：「