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&ldo;我回來了。&rdo;

&ldo;知道啦。&rdo;孟德皚說。

他坐定以後，憂鬱地想起安妮來：夢想一個不可能實現的夢，把槍放回口袋。運河那邊傳來一陣汽笛的呻吟聲。在晚上?船隻在晚上航行?一定是汽車發出來的。也許吉若自有一整套我們不知道的緊急程式?一個電話亭和另一個電話亭通話?一輛中途接載人的汽車?也許波萊可還有一個虹霓沒發現的助手?這些他其實早已想過，這系統建立得無懈可擊，能適應一切意外事故。談到情報技巧，卡拉的確足以自誇。

還有他認為被跟蹤的幻想呢?那是什麼?他從來沒見過那個影子，只是感覺到，直到他的背部似乎被他的監視者強烈的眼光刺痛為止，可是他還是什麼也沒看見，什麼也沒聽見，只有感覺到。他確實是老了，不能不提高警覺：以前從來不會發出聲音的樓梯，沒有風吹也在沙沙作響的百葉窗，車牌號碼雖然不同，但外側有同樣擦傷痕跡的汽車，在倫敦地下鐵道里那張你知道以前在某個地方看過的臉孔‐‐多年來，他靠留意這些跡象活下來;其中任何一項跡象，都構成足夠的理由採取行動、改變居處和身分，因為在這一行裡沒有巧合這回事。

&ldo;有一個走了。&rdo;孟德皚突然說：&ldo;餵?&rdo;

&ldo;我在。&rdo;

孟德皚說有人剛走出&ldo;馬戲團&rdo;，他從前門出來，但他無法確定那個人的身分。他穿橡皮雨衣，戴帽子，體形頗大，行動迅速，一定事先叫了輛計程車在門口等他，一出來就直接上車。

&ldo;往北，向著你那邊去了。&rdo;

喬治看看手錶，他想，給他十分鐘，給他十二分鐘，他會在途中打電話給波萊可。然後他又想，別那麼笨，他早已在&ldo;馬戲團&rdo;裡打過了。

&ldo;我要結束通話了。&rdo;喬治說。

&ldo;祝你好運。&rdo;

在曳船路上的古皮特看見三次長閃光。&ldo;鼴鼠&rdo;已在途中了。

喬治再一次檢查雜物室裡的退路，把幾張摺疊式的椅子推到一邊，在熨斗上別了一根繩子指示方向，因為在黑暗中，他的視力很糟。沿著繩子可到敞開的廚房門口，廚房有並排的兩扇門，一到客廳一到餐廳。廚房是長形的，實際上是在建那間玻璃雜物室之前增建的房間。他本來想利用那個餐廳，不過那太冒險，而且他無法從那裡和古皮特通訊號，所以他在雜物室內等候。等候時，他一邊覺得只著短襪的腳很可笑，一邊擦擦因臉上的蒸氣而使鏡片迷濛的眼鏡。雜物室裡比較冷，客廳的門窗都關得緊緊的，而且開過暖氣，而這裡只有些跟外面直接接觸的牆、玻璃和地毯下使他的腳泛潮的水泥地板。他心想，&ldo;鼴鼠&rdo;會先到，&ldo;鼴鼠&rdo;扮演主人的角色。這是禮貌也是偽裝的一部分‐‐波萊可是吉若的間諜。

一輛倫敦的計程車就是一枚飛行中的炸彈。

這個比喻從他無意識的記憶深處緩慢地爬升出來，這個炸彈衝進這新月形地區時，低音沉靜的消失，代之以有韻律的滴答聲，然後在擊中的地方，聲音停止了。哪一幢房子‐‐當我們在黑暗的街道上等候，蹲在桌子下或者抓緊一根繩子時‐‐哪一幢房子被擊中?然後是猛然關上門的聲音，爆炸後的反高潮：如果你聽得到，它就不是你在等待的。

但喬治聽到了，而且這也是他等待著的。

他聽到一雙腳走在碎石路上的腳步聲，輕快而有力。聲音停止了。喬治荒謬地想，你找錯門了，走開吧。他握著保險已開啟的槍，雖然