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三　無心插柳

“……這樣下去可不行，你一定要勸勸大哥！”

秋日的午後，寧平侯府東南角某個二進院子的東次間裡，蔣氏正坐在東次間鋪著雲蟒妝花段子條褥的臨窗大炕上，滿臉憂慮的看著對面的婦人。

“妹妹呀，你以為我不想呀，可是你還不瞭解你大哥那脾氣，本來就覺得和王家的幾個小後生打同行掉價，現在又處處被搶了先，大面上沒事人，其實本心裡早就慪的不行了，這人要是整天旺著一把心火，豈有……豈有不病之理，妹妹，你說……你大哥這個節骨眼上要是真的一病不起，興哥又不在，這麼大的一個家，我一個婦道人家怎麼辦才好……”

這個婦人正是蔣氏孃家大哥蔣箴的正室嚴氏，不僅生的五官出眾、身材豐腴，性情更是精明爽利。

只不過此刻嚴氏那張白嫩光潔的臉上愁雲滿布，悽悽切切的訴來，說到最後，丹鳳眼裡已是淚水婆娑、聲音哽咽。

“大嫂，你快別這樣了，大哥身體一向康健，不會有什麼大事的……”

看她如此，蔣氏不由得又心痛又著急，也落下淚來。但她顧不得自己，趕緊一面勸慰著嚴氏，一面從袖子裡掏了帕子遞過去。

“哎，希望如此吧！”嚴氏接過那帕子，在臉上抹一把，嘆息。

姑嫂兩人沉默的相對一會兒，那蔣氏又問，“興哥到底幾時才回呢？”

“這個……估摸著得明年春了，東勝州那邊早就大雪封山了，榷場也都關了呢，幸虧興哥籌謀的早，一批貨早就脫了手，換了銀票，不過不開化，他就是急，也趕不回來。”

說起兒子，嚴氏臉上的憂戚不由去了幾分，一雙丹鳳眼裡也隱隱的帶上了溫柔欣慰之色。

“興哥真是有出息，這才多大點，就去韃子手裡賺錢了。”聽了嫂子的話，蔣氏臉上也浮起真心的笑。

“有什麼出息呀，大男子漢，偏偏就不愛念書，哪裡比得上你家水哥，先生每每提起都讚不絕口，寧平侯府的四少爺，學問好，還勤奮，明年春試肯定給你撈個秀才回來。”嚴氏聞言卻掩袖一笑道。

“盼望著吧……”蔣氏雖然極力矜持著，可是唇邊那笑意還是收也收不住。

兒子無疑都是母親心頭最好最心上的，說起兒子，兩人臉上都滿是欣悅，一屋子的沉鬱也瞬間被沖淡了。

“太太，九姑娘過來了……”在這時，門外傳來周媽媽的聲音。

屋裡的兩人均一怔，蔣氏蹙了蹙眉，而嚴氏則是沉下了臉。

“讓她進來吧！”沉默了一下，蔣氏才發話，然後又看向嚴氏，“這個孩子倒不是一個沒輕重的。”

嚴氏沒說話，只是勾唇一笑。

工夫不大，那硃紅灑花的門簾就被一挑，周媽媽領著一個清瘦的身影，繞過那對紫檀雕吉慶有餘描金山水人物多寶格進到裡間來。

蔣氏的目光就落在那個身影上——

梳著小女孩常見的雙螺髻，面板白皙，眉眼雖然稚氣未褪，但卻柔順清秀，讓人看上去很是舒服。

特別是當她的目光落到文九姐身上那件藕粉色小八寶掛線細紗襖上時，那的目光更是柔和起來。

這還是剛冷時給十姐裁的那件，因為大了，不合身，所以她就做主給她了，然後又為自己的親生女兒裁了件新的……

“母親！大舅母！”

看著了那端坐在炕上的兩人，文九姐自然不敢輕慢，趕緊躬身給兩人施禮。

蔣氏讓周媽媽搬了一張錦杌來給她坐，而嚴氏則是和她熱鬧了幾句。

文九姐當然並沒有因此就認為自己受歡迎，來到