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艾格搬出了天朝古代的著名心靈雞湯——天降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。把這句話用維斯特洛語言說出來還真有點難度，而守夜人的生活雖然艱苦，挨餓倒還不至於，後面的半句他便順勢省略了：「想幹大事不可能一帆風順，但只要挺過艱難困苦，就必然會有所收穫……」

少年不服氣地打斷他：「說得輕巧，那你怎麼不留下來和我一起吃苦？」

「我不是私生子。」艾格聳聳肩，將自己代入了那個採拿貴族的身份：「我是獨子，我不需要幹大事來證明什麼，只要能安安全全地回到家裡，自然就能繼承家業……而你就不行。我並不歧視私生子，瓊恩，你的出生是你父親的錯，不過這個世界就是這麼殘酷——你得為你父親的錯來買單。」因為他已經死了，艾格語氣放緩下來，他畢竟不是來教訓少年的：「如果你實在感覺迷茫，這樣好了，我來給你指條路吧。」

瓊恩抬眼盯著艾格，等待下文。

……

「你覺得，守夜人可能取得的最大的榮耀是什麼？」

「盡忠職守，保北境和七國安寧。」

「不，你所說的，只是一個合格守夜人該完成的基本使命。」艾格搖搖頭，毫不客氣地否定了私生子的回答：「守夜人最偉大的成就，是消滅守夜人軍團，推倒長城。」

……

第036章 畫餅

「什麼？」瓊恩跟不上艾格的節奏。

「我們守夜人的存在，就是為了對付野人的侵擾和異鬼的威脅。你覺得，費盡周折才勉強把敵人御於門外，和直接消滅敵人，哪個更好？」

瓊恩瞪大了眼睛，一下明白了對方的意思。

「設想一下，如果有人能帶領黑衣軍團一舉消滅死人活人兩大對手，讓絕境長城以北從此再無威脅，那這堵冰牆、以及守衛它的軍隊，還有存在的必要嗎？」艾格盯著私生子的眼睛說道：「守夜人在死後，剩下的兄弟會宣佈『他的守望至死方休，於斯結束』。這樣的傳統持續了幾千年，為什麼沒人能站出來一勞永逸地消滅敵人並滿懷驕傲地宣佈：『我們的守望於斯結束』？到那時，解散黑衫軍，帶著無上的榮譽衣錦還鄉，成為比亞梭爾·亞亥更偉大的英雄，多麼美妙？」

「這……這怎麼可能。」瓊恩睜大了眼睛，瞳孔都放大起來：「該怎麼辦到？」

「異鬼是人類天敵，對付它們不必留情，露面的全殺光，如有可能，最好還是將實際控制範圍延伸到永冬之地，找出它們的巢穴或產生地，從根源上解決。」艾格做了個趕盡殺絕的手勢，這些他在心中醞釀已久的想法，自己可能已經用不著，今天趁著機會，他想和瓊恩這未來的守夜人司令好好說說：「而野人，用提利昂的話說，只是生活在長城北面的居民罷了。他們崇尚自由，我欽佩這種浪漫，但絕對的自由是不存在的，用手段讓野人們明白這道理，然後將他們收服。」

即將離開長城的遊騎兵興奮之下談興十足，一開口便滔滔不絕，而房間內另外兩人，不僅瓊恩認真聽著，就連一旁的提利昂也沒插嘴。侏儒發現，自己這來自「採拿」的冒險家朋友每次開口總能語出驚人，花點代價撈他出來真心一點都不虧。雖然事情沒那麼容易辦到，但僅僅能想到並提出，就已經不簡單了。

「守夜人不事生產，還要保養長城這樣平時幾乎毫無作用的龐大建築，為了養活脫產的上千黑衣人，浪費了多少人力物力？」艾格繼續循循善誘道：「徹底解決異鬼和野人，不僅能解放隸屬守夜人軍團的成百上千人手，還能為人口稀少的北境一次性增加幾萬乃至十幾萬居民，這會給北境在七國中的實力排行帶來怎樣的改變？」

瓊恩成長在作為統治者的史塔克家，自然清楚北境在七國中處於比上不足比下有餘的尷尬境地