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「糧食，哪裡都能種，但有如此特殊自然環境的，七國上下卻獨多恩一地。種植珍貴作物對外出售，取得財富再回購其它商品……這一來一去間形成了商業往來和迴圈，多恩融入七國這個大家庭，維斯特洛上下共同富裕的程序，便會自然而然地向前推進——而這，才是女王最樂見也最希望多恩統治者能做到之事！」

泡在水中的兩位女郎雙雙陷入了沉思，身為會談發起人的亞蓮恩是在認真的思考和吸收艾格話語中的資訊，而作為添頭和陪襯的特蕾妮則是聽得一頭霧水完全不敢插話。坐在他們中間的艾格終於得享片刻清閒，便雙手枕著腦袋緩緩向下沉去，讓水一直沒到下巴，認認真真地享用起溫泉水滑來。

他沒有胡說八道。

如果多恩與王政府的關係始終融洽親密，那以上這一大通話就是認真嚴肅的執政建議和指點，若有必要，他甚至能動用權力給多恩拉來所需的商業投資與訂單。

但如果哪一天多恩又犯起老毛病，有了孤立和分裂、甚至與王家對抗的趨勢，那這些原本無害的建議將立刻變為致命的陷阱：沒有赤紅山脈為屏障，王軍將可以輕鬆拿下慷慨贈與馬泰爾家的產糧地。

糧食哪裡都可以種是事實，但同時卻又是絕不可缺或被替代的必需品——胭脂蟲和葡萄等經濟作物卻恰恰相反。佔據糧產地再切斷海陸交通實行糧食禁運，王家便能輕而易舉地瓦解多恩人的抵抗。

等到以糧食戰擊垮多恩，再沿修繕過的運糧大道進攻，進攻者便將輕而易舉地實現連征服者伊耿都沒能做到的事情：真正意義上地征服多恩！

當然，這只是一層十分隱秘、不足為外人道的掣肘和保險機制——類似的設定，艾格對北境（史塔克和波頓兩派分治制衡）和西境（黃金管制）都有埋設。本意是用於以防萬一，但如果可能，他其實更希望永遠都派不上用場。

……

大約一兩分鐘的沉默過後，亞蓮恩從咀嚼回味艾格的建議中回過神來，恢復到先前嬌媚放鬆的神情。

「崔斯丹王子於情於理都沒資格與你競爭親王之位，但如果公主實在對他的存在心有芥蒂，那我可以去和道朗親王打個招呼，將他收為侍從帶出多恩。將來封個騎士，讓他在里斯或瓦蘭提斯的女王總督府裡任個職什麼的。脫離了多恩本土你反對者們所能觸及之處，再有所安頓和出路，自然就不會想著和你這姐姐或爭或鬥了。」

艾格說得輕描淡寫，但即使是特蕾妮·沙德這樣正攵氵臺智商幾乎為零的人也一下挺直了脊背：侍從聽起來低人一等，但在封建體系下其實是一種鍍金和背書，性質就類似天朝的基層歷練刷履歷一樣……視服侍的物件不同，含金量差距極其之大。給女王之手、贈地之王、河灣征服者這樣的大人物提包牽馬……或牽龍，無論怎樣出身背景的人都不會引以為恥而是會視之為莫大的榮耀和幸運，哪怕是將來要繼承家業的長子都會擠破頭爭搶，更何況是一個幼子？

再加上還會給他安排未來的出路和明確的上升通道……

這確實是個完美的——不需要「解決」任何人就能把問題解決掉的雙贏方案！

艾格還是正色搖頭：「守夜人發誓不娶妻不生子，我已將生命奉獻給長城……儘管亦無比傾慕公主的風采，但恐怕在下沒有那個福分，能與殿下成雙對咯。」

艾格不打算和亞蓮恩發生什麼超越友誼的關係，倒不是坐懷不亂，而是一個取捨罷了——天涯何處無芳草？相較多恩公主的身體，他更想要多恩女親王欠他一個人情。

而除了亞蓮恩的人情，他其實還能再從道朗那裡再撈一筆。

亞蓮恩愁著怎麼消弭弟弟對自己繼承權的威脅，他老爹又何嘗不正想方設法想給寵愛的小兒子尋一條好出路？

艾格會去找道