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寶貝，堅強一點，爸爸還沒吻過你溫暖的小臉，還沒牽著你的手教你走路，求你堅強一點，不要離開爸爸，求你，求你不要離開爸爸……

婢女從暗處走出來，當著他的面拔掉了電話線，站在那裡等待他的血流光。

她就像一隻穿著人皮的魔鬼，殘忍，冷血，她沒有心臟，皮囊下是無盡的貪婪與骯髒。

艾爾還是求了她，求她救救自己的孩子，求她不要那麼殘忍的對待一條無辜的小生命。

沒有用，她毫不猶豫的抽開了艾爾掙扎握住的腳，冷漠的對他說，他和他的孩子都是皇室的恥辱，他們活下去是對皇室的玷汙。

艾爾爬不動了，太痛了，他可以為了孩子忍受疼痛，卻無法給予他足夠的保護，看不到他在陽光下肆意奔跑快樂的將來。他是個無能的父親，也許他根本不配做父親。

不如……

將艾爾困在死境裡的大門怦然破開，有人闖了進來，魔鬼被砍掉了頭顱，艾爾落入一個溫暖安全的懷抱，令人絕望的黑夜與夢魘戛然散去。

艾爾在池煊懷裡睜開了眼睛，天已經亮了，兩人仍在客廳裡，只是換到了長塌上，陽光透過落地窗，映出一室斑斕的光。

池煊鬆了口氣，疼惜的撫摸艾爾被淚水打濕的臉龐：「做噩夢了？」

艾爾抽噎著吸了吸鼻子，整個人被仍在堆集的安撫資訊素包裹著，彷彿置身於溫暖的海風裡，吹散了噩夢裡的血腥氣。

艾爾抓住他為自己擦拭眼淚的手，帶著鼻音說：「我還是沒有找到你。」

池煊怔了怔，疼惜的親吻他淚水迷濛的眼睛：「對不起寶貝……」

艾爾柔順的靠在他懷裡，低聲說：「沒關係，這次你找到我了。」

這是第一次他在噩夢驚醒後，被人抱在懷裡，疼惜的親吻撫慰。

雖然他缺席了九年，錯過了自己最需要疼惜守護的時候，但他的確是無心的。如果那時的自己不那麼任性，不那麼逞強，把懷孕的事告訴他，他絕不會放著他和孩子不管。他是自己在一眾追求者裡選中的人，最糟糕不過年少輕狂。他的心地是善良的，對自己的愛也無一絲虛假，應該他來承擔的責任他不會推卸。他只是太年輕了，還不懂如何經營一段感情。

他們的分手其實是彼此放棄，他回頭找過自己，想過挽回，自己卻沒再想過給他給他們一個機會。即使他沒有被圍牆擋在外面，沒有在得知他想要挽回的人是一位平民不敢妄想的王子後退縮，自己也不會見他的。

所以「沒關係」不是大度，更不是寬恕，而是艾爾終於向自己承認，他們的錯過從來都不是一個人的錯，只不過把過錯全部歸咎給對方，自己心裡好過一點罷了。

發情期已經結束，但並不想分開，這樣依偎在一起，被當做脆弱的珍寶捧在懷裡，艾爾覺得安全。他也終於可以向自己承認，缺乏安全感的從來不止蘭格一個，只不過他是父親，是孩子的依靠，要張開羽翼為他遮擋風雨，所以他不能怯弱。

池煊問艾爾夢到了什麼，溫暖的指腹輕輕摸索著他被淚水洇紅的眼尾。

艾爾垂眸回想似的靜了半晌才道：「我想不起來了。」

不耐委屈疼痛的小王子沒有消失，仍然駐留在他內心深處，說出來會禁不住委屈，還會讓他想要重新接納的人內疚的無以復加，說來無益，不如「忘了」吧，他們需要新的開始。

池煊看著懷裡的人，而後覆住了他搭在小腹上的手，術後留下的傷疤被修復過，但還是留有痕跡。池煊喉頭滾動，似是要說什麼，但被艾爾打斷了。

艾爾問他：「博特，你覺得兩個人在一起最重要的是什麼？」

池煊嚥下在喉嚨裡滾動的鯁刺，想了想才回答：「尊重，信任，理解。」