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廷瓏無語，暗歎自己怎麼就混成這樣，連親孃都倒戈了，可惜，她心裡的小算盤實在算不上理由，也根本不能宣之於口。

及至崔大姑回去了，廷瓏還像只蛤蟆似地，咕咕的生悶氣，想著以然馬上要押船去北邊，只怕這兩日就來家辭行，已是提前告訴過她的，自然是有所期待，到時若不見她，難免失望。

姚氏不知內情，見廷瓏不大高興，只當她躲懶，安慰道：“早晚的都是你的事，早學完了，好送了她走，清清靜靜的自在不好嗎？”

廷瓏不敢讓母親看出什麼來，也不肯叫她操心，強自按捺住心緒，笑道：“知道了，娘。”

姚氏最喜廷瓏心地疏朗，從不為什麼事耿耿於懷，見她露出歡顏，就放下心來，逗她道：“今晚上又弄些什麼吃的？”

廷瓏也湊趣道：“太太猜？”

“左不過是些亂七八糟的湯湯水水，再沒別的了。”

一時丫頭捧了食盒進來放在桌上，廷瓏上前一層層揭開，只見最上面是擺著梅花攢心樣式的幾個碟子，依次盛著雪菜冬筍，奶汁乾絲，蟲草花拌枸杞，桃仁雞片幾樣清淡小菜，鮮袖翠綠奶白，望之喜人；撿下這一層來，下頭是一籠屜小包子，白胖胖的，端下來，最下邊還有一隻砂鍋，煨著翻滾熱的白粥，香氣撲鼻。

廷瓏擺了碗筷，笑道：“今兒吃薺菜餡的包子，配百合山藥粥，又清淡又溫補，可不是亂七八糟的湯湯水水。”

姚氏吃了這些日子的藥，嘴裡正發苦，見有鮮薺菜，也笑道：“三月三，薺菜賽靈丹，給你二哥哥送去了沒有？”

廷瓏道：“這是病號飯，二哥哥可吃不著，就咱倆吃。”才說完，就聽張英從外頭進來，笑呵呵問道：“什麼好東西，就你們娘倆吃？”

廷瓏見父親回來了，忙笑著起身立在一邊，姚氏上前服侍張英換衣裳，問道：“今兒大哥接老爺下山什麼事？”

張英看了廷瓏一眼，才道：“沒什麼大事。”就不肯再說。

廷瓏見機，忙轉到外間去張羅洗臉水，又吩咐丫頭去廚下取老爺的飯菜來。等到忙完了，進去請老爺出來淨臉時，才聽了一耳朵，說什麼“分家”。

廷瓏打定主意，父母親不想告訴她的，她就不問，果然，等用過飯喝茶時，張英再不提什麼“分家”不“分家”的，轉而說起替廷玉尋先生的事來，十分得意道：“那先生當年是名滿江南的才子，更兼任俠使性，為人仗義，可惜屢試不第，半生潦倒，不過真才實學是有的，也不好請。”

姚氏聽了，只道：“才子嘛，仕途多半是不太得意的。”

廷瓏聞言幾乎讓那一口熱茶嗆著。

張英也頓時不言語了，半晌才又道：“這人聽說脾氣是有些古怪，雖有些才學，但若性情不好只怕……”

78別亦難

翌日，廷瓏一早起來就去姚氏房裡請安，請了安用早飯，用過早飯喝茶，一壺茶喝沒了顏色還賴在正房不肯走，姚氏催了又催，廷瓏才百般不情願的磨蹭著起了身，臨出門又調過頭來不死心的反覆確認，確實不勞她隨在身邊伺候了，才頗不甘心的噙著兩泡眼淚央求道：“那，太太好歹想著，晌午早些遣人去接我回來呀！”

姚氏不勝頭疼的看她這一番做作，彷彿學規矩是上刑一般，真是可氣又可笑，只安撫著點頭答應下，就忙忙揮揮手趕了她出去。

其實，廷瓏這滿心的牴觸跟學規矩一丁點兒關係也沒有，她擔心的是離了正房，恐怕以然來家辭行時見不到她難過——這道理是說不出口的，只能藉著不願學規矩的名目爭取一番，可惜，這貌似偷懶的舉動在一向嬌慣女兒的姚氏跟前也走不通——姚氏心裡似乎有一條線，以她自己的生活經驗為標準，哪些是廷瓏必須掌握的，哪些可有可無，哪些又是大可