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道：“這些事你都該留心起來，如今你在家裡，凡事有娘給你擔著，像玉蘭這樣的不服處置，我便幫你打發了。日後你出了門子，再這樣含混著做事，傳到長輩的耳朵裡，豈不是要怪你辦事糊塗？”

廷瓏見姚氏想的深遠，又句句都是為了自己打算，反觀自身，倒是從沒往這些地方用過心，不禁羞愧，一句話也說不出，只聽著母親教導：“我見你廚下管的不錯，房裡頭也安靜，就大意了些，這回選人進來也不曾幫你管教，想著你自己調教出來的能更得用些，不成想……”

廷瓏見自己叫母親失望了，已經不只是羞愧而已，垂了頭，面上燒的通紅。

姚氏見廷瓏這樣卻不免心疼，想著自己擔心了一宿，此時怕是心急說的深了，見她已經知錯，便勉強笑道：“你還小，也是我太過著急了些，此次處置的雖有不當處，你能從中吸取些教訓也算得了益處，總好過往後出了門子再跌跟頭。”

廷瓏垂了脖頸吸著鼻子點了點頭，姚氏見了，笑道：“好了，好了，下回再有這樣的事，考慮的周全些也就是了。”

廷瓏怕母親憂心，點點頭答應了，又努力定下心神陪母親說了會兒閒話，才辭了出去。姚氏見她臉上看不出什麼來，就隨她去了。

回到院中，見人人都在，個個噤若寒蟬的在一旁無事忙。廷瓏也不理會，徑自回了臥房，躺在床上先是將母親的話想了一遍，又想了下回再有這樣的事如何處置，及至想到昨兒發落了玉蘭，她心裡還怕母親怪罪她待下人嚴苛，不成想，母親卻是因她處置不夠利落而生氣，想著其中的不同，發了一回呆，思緒漫開到她記憶中的那個小小的副研究員身上，不禁嘆了口氣，幾乎是和書本打了一輩子的交道呢，雖然過去有學業壓力，後來在單位也面臨評職稱什麼的，生活上卻傻得天經地義，現在看來那些年紀還真是白活了。

也不知過了多長時間，紫藤進來回道：“西邊屋收拾好了，按人數擺了桌椅，姑娘要不要去看看。”

廷瓏正神思昏昏的想些亂七八糟的，此時叫紫藤打斷，便將那些漫無天際的想頭收了起來，隨她去西屋看了看，見別處都好，只紗窗不夠透亮，顯得屋裡頭陰涼涼的，便吩咐了重新糊一層透明的蟬翼紗，又走到東牆處指著正中偏上一點兒的位置叫在那平著釘兩顆釘子，弄好了把小丫頭們都喚到這裡集合，自己就轉身到書房去揀擇紙張和筆墨去了。

紫藤找芍藥領了東西回來，按姑娘吩咐的佈置好了，又將小丫頭都叫了進去，這才去請姑娘。廷瓏指著案上摞著的紙筆叫她搬了過去，又喚紫薇帶上值日表，自己拿了畫軸往西邊屋去了。

一屋子丫頭正聚在一堆兒竊竊私語，各自疑惑不知今日又要怎地，就見姑娘帶著兩位姐姐進了來，又見了昨日掛在中堂的值日表，忙垂手噤聲原地站好。

廷瓏看了一眼，見人都到齊了，就把畫軸遞給紫藤，叫她掛在牆上釘的釘子上，展開，裡面的畫已換成一疊白紙，廷瓏看著她弄好了，才叫丫頭們隨意坐了，道：“咱們家裡跟太太的丫頭都識得幾個字，你們跟著我，雖做不得管家娘子，卻也該認得些壹貳叄肆，學會記幾筆賬，再不濟也能認識認識自己的名字。從今日起，每天撿辰時一個時辰，我就在這西屋裡當個半瓶醋的先生，自這值日表上的字教起，先讓大家學上面的規矩，各人每日裡職責任事，做錯了如何懲處，再將一本千字文教給大家，我想著，學會這些，寫個書信也足夠了。只不知道你們願意學還是不願意學？”

這幾個丫頭從看見紫薇拿著值日表進來心裡頭就是一緊，怕是昨兒的事還沒完，不知姑娘又要發落哪個，此時聽說原來是要教她們讀書識字心裡就是一鬆，聽見姑娘問道願不願意，忙忙紛紛答應了。

廷瓏本也沒想過有不願意的，問一問不過也是走個過場，此