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克利夫頓神父雙手緊緊捏著，對於等式另一邊的這些描述，他顯然感到非常不自在。&ldo;也許吧，&rdo;他說，&ldo;可是，即便地獄只是證明一個人永遠失去了的他的機會……為什麼要冒這個險?帕斯卡明白，就算教會是錯的，而你熱忱地接受了它的希望，結果也不會有什麼損失。可如果那是對的……&rdo;

我微微一笑。&ldo;這有點憤世嫉俗，不是嗎，神父?&rdo;

神父瞪著灰白的雙眼，緊緊盯著我。&ldo;勞爾，跟你毫無緣由地慷慨赴死相比，這一點也不憤世嫉俗。你可以接受基督，讓他作為你的主，和其他人一起獻身於公益事業，服務於你的團體，服務於同為基督子民的兄弟姐妹，在此過程中，保全你的肉體和你不朽的靈魂，這一切，一點也不憤世嫉俗。&rdo;

我點點頭，過了一會兒，我說道：&ldo;也許是因為他生活的那個時代。&rdo;

克利夫頓神父眨眨眼，沒有聽明白我的意思。

&ldo;我是說布萊斯・帕斯卡，&rdo;我解釋道，&ldo;他生活的那個年代經歷了一場前所未有的知識革命。在這場革命之上，哥白尼、克卜勒和他們的同事正在解構整個宇宙，將它展開到原有的一千倍。太陽變成了……啊……只是一顆星星，神父。一切都天翻地覆。帕斯卡曾經說：&l;我害怕這無盡蒼穹中永恆的沉寂。&r;&rdo;

克利夫頓神父又湊近了些，我能聞到他光滑的面板上有一股肥皂和剃鬚膏的氣味。&ldo;這也更說明瞭他的賭注中所蘊含的智慧，勞爾。&rdo;

他那張紅撲撲、剛剃過須的臉壓在我頭頂，就像是一輪滿月，我眨眨眼，想要躲開，恐怕，我還聞到了其他一些氣味‐‐汗水、痛苦、恐懼。我已經有二十四小時沒有刷過牙。&ldo;我想，如果所打交道的教會已經變得非常腐敗，它讓民眾臣服在它腳下，用的是一些卑鄙的手段，比如說以拯救他們的孩子為籌碼，那麼，我不會在它上面下任何賭注。&rdo;我說道。

克利夫頓神父猛地朝後退去，似乎被我打了一巴掌。他白皙的面板泛起一陣紅暈。接著，他站起身，拍拍我的胳膊。&ldo;睡覺吧。等明早走之前，我們再來談談。&rdo;

但我已經沒有機會。當時我要是在外面，抬頭看看傍晚的那半片天空，就能看見一條火焰刺穿了藍色的天穹。尼彌斯的登陸飛船著陸在了龐巴西諾聖神基地的降落跑道上。

克利夫頓神父離開後，我便睡著了。

我望著自己和伊妮婭坐在沙漠小屋的門廳中，時間還是夜晚，我們繼續著我們的談話。

&ldo;我以前做過這個夢。&rdo;我說，左右四顧，摸摸小屋帆布下的岩石。那石頭還殘留著白天的餘溫。

&ldo;我知道。&rdo;伊妮婭說，她重新倒了一杯茶，正在喝著。

&ldo;當時你正要告訴我一個秘密，讓你成為彌賽亞的秘密，&rdo;那個&ldo;我&rdo;說著，&ldo;用雲門的話說，是讓你成為&l;兩個世界的紐帶&r;的秘密。&rdo;

&ldo;對，&rdo;我那年輕的朋友說道，她又點了點頭，&ldo;但首先，勞爾，告訴我，你回答克利夫頓神父的那些話恰不恰當。&rdo;

&ldo;恰不恰當?&rdo;我聳聳肩，&ldo;事實上，我很生氣。&rdo;

伊妮婭喝了口茶。從杯中冒出一縷縷蒸汽，繚繞在她的睫毛周圍。&ldo;不過，你並沒有真