第3部分(第3/5 頁)

子背在背上，拖著一雙破鞋，離開了“岳家祠堂”。

無數的蝙蝠由窗子裡飛進了祠堂，野狗也夾著尾巴進來了。

這地方仍然和過去一樣，好似並沒有發生過什麼事情……

一

“唉！這小子八成是凍死了……”

一個穿著大皮襖，抽著旱菸的老人，在人群裡發出了一聲嘆息。他用手中的旱菸袋杆子戳了戳僵臥在地上的窮書生的腿。那個倒臥在地上的少年，動了動身子。於是，大夥都亂哄哄地叫開了。

有的說：“還行！還能動彈呢！”

有的卻連連搖頭道：“可憐！可憐！咱們莊上沒有這麼個人呀？”

那個穿皮襖的老頭咳了幾聲，吐出一口粘痰，皺著眉道：“我說小夥子！你是怎麼啦？這麼冷的天，你幹嗎躺在大雪地裡！不是凍壞了吧？”

那書生翻了一下眼皮，看了這幾個人一眼，又把眼睛閉上了。也不知他是真凍壞了，還是不願意答理他們，反正他一句話也沒說。

他穿著一件半舊的藍衫，頭上戴著方巾。讀書人似乎與文弱永遠連在一起似的，因此他臥在雪地裡，就更能引起別人的同情。有人嘆道：“可憐！看樣子他還是個秀才呢！”

老頭兒吸了一口旱菸，眯縫著小眼，看了看那書生，齜牙笑道：“不要緊，這兒是晏老善人的門口，他老人家最能行好，我也能跟他說上話，好歹求求老善人，暫時把他收留下來。等天暖和了，再叫他走路！”

馬上有人贊同：“黃老爹，你這麼做可真是行了好了，你老就快快去見老善人吧！

我們可是說不上話的！”

黃老爹被別人恭維了兩句，心中十分受用，啐了一口痰，笑道：“要說晏老善人，還真看得起兄弟我，前幾天瞧著他在莊子裡騎馬，還直叫我到他府上去喝茶呢！他老人家就是愛做好事。”說著又皺著眉，低頭看著那個書生：

“小夥子，你是哪裡人呀？在咱們肅州有親戚沒有咧？你告訴我，我好給你想法子。”

於是，就有人搖著那少年道：

“黃老爹問你呢！他和晏老善人是好朋友，你怎不回答他老人家的話呢？”

書生這才睜開了眸子，朝著黃老爹點了點頭，張了張口，卻是沒有說出話來。

黃老爹又皺了一下眉：“許是凍壞了！我說，在肅州你有親戚沒有？”

書生搖了搖頭，黃老爹嗯了一聲，嘆了一口氣：

“那這事情就難辦了！俗謂君子救急不救窮，晏老善人雖是個愛行好的財主，可也不能老養閒人呀！”

旁邊的人一聽，這語氣有點變卦的意思，紛紛央求道：“得了！老爹！你老就伸手管一管吧！人家一個讀書人，窮倒在咱們肅州，你能看著他餓死嗎？也只有你老爹能和老善人攀上交情，你不管怎麼行呢！”

一時七言八語，左一句右一句，又捧又勸。黃老爹本來是故意拿勁兒，禁不住眾人一捧，他早就樂意了。一隻手摸著鬍子，又啐了一口痰，才把旱菸袋往靴筒裡一插，漫步向晏老善人大門走去。

要說這晏老善人的府第，可真是夠氣派，青石頭高牆圍出去八九畝，紅漆大門一丈多高，門上還鑲著白銅釦花，光亮亮的兩個大門環，嵌在一對老虎頭的口裡，大門左右各有一個石頭獅子，門旁有上馬石，門簷上一溜八九個大紅紙燈籠，到了晚上點著，八九里以外都能看見。老善人搬來肅州不過三四年，人緣極好，又愛行好事，修橋補路、歲末施粥，遇有那生病無錢問醫的，只要找上他，從沒有叫人家失望過。

所以，肅州一地，一提起晏老善人，沒有人不翹大拇指說一聲“好”的！

黃老爹走到了大門口，大聲咳嗽了兩下，用手敲了一下門環：

“