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花翠怔了怔：“那第一個是誰？”

“朱沐嗣的爹爹朱佑成大人，唯一一個考中了‘書判拔萃科’的進士。”

花翠嘖嘖嘴：“爹爹是做官的出身，應該攢了不少人脈，小胖子未婚夫讀書又聰明，仕途前景一片亨通。你去查一查，如果未婚夫沒有參與爹爹的破案子，不如拐來嫁了吧，就當是拯救他出了火坑嘛！”

閔安的腦子雖然時常糊塗，不大懂得他為男為女有什麼要緊的分別，但是有關公務事，他還是有主張的。朱家的案子牽扯到彭馬黨，人脈關係錯綜複雜，有沒有拉朱沐嗣入夥，確實很難得預料。最關鍵之處在於，世子正在查辦這批人，手段雷厲風行，他是屬於世子陣營中的卒子，稍稍行差踏錯一步，其後果不堪設想。

閔安想起那日在書房裡，李培南當面抓起他的頭髮，將他提到跟前說的那句話：不管你是男是女，不能壞我的事。那雙冰冷至極的眼睛，生殺予奪的意味，至今還浮現在他腦子裡。

閔安揹著竹筐不禁打了個冷顫，玉米悠悠轉醒，抓著他的帽子吱吱叫。閔安伸手按住玉米，對花翠說：“這條街裡有一家食鋪子挺有名，做出的涼果瓜籃口味獨特，姑娘們都愛吃，我買來給你嚐嚐。”說著就帶著花翠走進昨天五梅光顧過的店鋪。

花翠聽後很高興，腰身笑得一陣輕顫。“喲，要一向窮到底的安子掏銀子出來買東西，可是稀奇事啊。有這份心，姐姐就知足了，不勞你破費了。”

閔安臉紅道：“我的銀子都被老爹搜去了，要不，我買給你的東西會更多。”他伸手摸進腰包，將五兩賞金裡的碎銀子捏得緊緊的，才帶著壯士斷腕的決心交給了老闆娘。

老闆娘卻不收，只擺手道：“忙著呢，今天的瓜籃要漲價了，你這點銀子先放放。”她徑直走向堂屋中央，細心去檢視什麼。閔安這才發現，那邊的八仙桌旁還坐著一個年輕人，穿著青紗袍雪白底衣，頭頂氣窗滲落一絲陽光，撒在他身上，讓他看起來像是一株溫潤的玉芝樹，就這樣沐浴著華彩，靜靜地生長在一角古樸的天地裡。

年輕人拿著一把小刀雕刻果身，老闆娘背對著門口站著，看得入神，根本不理會上門的客人。

花翠見不得這樣的待客之道，冷笑一下，準備發作，閔安一把扯住她說道：“別嚷嚷，自我們進門起，說話的聲音就大了些，是我們先失禮，再吵下去，會耽擱那邊的公子刻花紋。”

閔安走向八仙桌，藉著天窗的光亮，將年輕人打量得很清楚。他最先注意到年輕人長了一雙乾淨而穩定的手，指節修長，握住小刀的動作很輕柔，像是在打磨一方胎玉。嫩黃的葡萄柚在他手裡徐徐挪動，經過刀尖鐫刻，外皮已經落下幾枚蘭花草葉紋路。他的刀底似乎能生出花朵，一朵朵落在青紗袖口，將他的硯玉膚色襯得極清美。

閔安抬頭去看，被一雙柔亮的眼睛所吸引，裡面似乎藏著一股清泉，目光流動間，潤出了黑曜石眸子的光彩。他無需回望過來，也讓閔安感受到了一種寧靜的力量。

閔安隨即站在一旁，安靜等待著年輕人做完手邊的活兒。

年輕人雕完花紋，將葡萄柚剖開，用小刀輕輕挑了些陳皮、山楂、蜜桔果醬，塗抹在果肉上，然後交付給老闆娘。他細細說道：“先晾乾果肉，再墊上一層蜂蜜、麥芽糖皮，刷上果醬，如此三次後便能塞入乾果花末，封住頂口做成一顆花盞。將花盞拾出，與其他的甘草茯苓糕搭配，盛放在香櫞瓜中，即可完成健胃脆口的涼果瓜籃。”

老闆娘高興地接過瓜果，連聲道謝，稱讚年輕人手藝絕奇，從錢罐中取出一錠大銀子交過去。年輕人卻不接，用扇子隔開了老闆娘的手，微笑道：“老闆可將我這雕花果皮倒個模子出來，方便以後夾取。我不需要酬金，若想償報，可送一個涼果瓜籃給這位小相公了得。”