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雙手反綁在身後，雙腳腳踝處也牢牢地被捆在一起，眼睛被用不透光的黑布蒙了好幾層，在腦後打著死結。少女的體格本就比大多數同齡人都更纖細嬌小，這樣的姿勢讓她益發顯得楚楚可憐。就像是一隻被釘住的蝴蝶，似乎稍稍用力，那細弱漂亮的肢體就會像薄薄的蝶翼一般在指尖被捻得粉碎。

就連森鷗外，也不得不承認這樣的畫面實在有些糟糕。

然而，這是必要措施，不，不如說，這樣的措施也沒有什麼實際效果，充其量不過是讓他擺明瞭立場而已。

因為眼前的少女可比蝴蝶棘手多了——蝴蝶可不會有這麼扭曲純粹的性格和強韌偏執的神經。

「所以？回答呢？」

「是！我錯了！對不起！」

沒有任何牴觸的，被綁了個結實的深羽飛快的順著森鷗外的話道歉。聲音倒是夠響亮，然而她那過於自然的語氣和不知畏懼的態度讓這句話顯得毫無誠意。

「……真是傷腦筋啊。」

森鷗外雙手支在膝上，指尖相抵，很有些無奈的往身後的椅背上靠了靠。即便知道少女看不到，他的臉上也浮現著慣常的溫和微笑。這讓他看上去就像是個為不懂事的頑劣女兒頭疼的年輕父親一樣。不僅不顯得生氣，甚至還有些寵溺。

只是那雙黯紅色的眸子冷得滲人。

「是我平時太溺愛你了嗎？深羽，我完全沒有聽出你在反省啊？」

——嗯，因為真的沒有在反省。

被剝奪了視覺——不如說這種【看不到】的狀態對她而言反而更輕鬆——的少女默默想著。她實在太過熟悉森鷗外了，即便看不見，光聽聲音也能聯想到男人現在的樣子。此刻，若有人和那雙紅眸對視的話，一定會被那簡直不含有人類感情的視線嚇住的吧。

宛如手術刀一般將觀察物件切開分解，彷彿將血肉內臟翻轉剖出身體之外一樣的森然冷酷的視線——因為拋卻了一切溫情，而讓被注視者自靈魂中泛起直面粘稠惡意一般的戰慄。

但深羽並害怕不起來。因為這就是森先生。

也因為……

她的態度太過好懂，森鷗外歪了歪頭，「因為我是不會殺你的？」

「唔……」被說中想法的少女發出了一聲模糊的聲音，糟糕，有點心虛。

森鷗外失笑。他眯著眼睛看著眼前的少女，內心很有點感嘆，卻並不意外她有恃無恐的態度——因為少女確實有這個資本。

理由有許多。比如她的讀心能力很好用，她是珍貴的咒術師。再比如既然事情已經發生，此時即便殺了她也於事無補——不如說，這樣的浪費完全違背了森鷗外的做事風格，而少女熟知這一點。

但這些都不是最根本的。

最根本的讓森鷗外不會——或者說不能——對她下手的理由是，雛咲深羽，是日本現今已確認到的連線黃泉的五大禁忌地域之一，日上山黑之澤的大柱候補。

少女平時自稱的「巫女大人」並非年輕女孩子青春期的奇妙幻想。在遇到雛咲深羽之前，森鷗外也並不知道世界——或者說日本——還存在著這樣的內面。他本來以為自己對於世界的「真相」已經有所瞭解，卻直到夏目漱石找上門，說神社本廳和內務省來人點名要見深羽，才以監護人的身份，被告知並旁聽了相關的事實。

「這是非常重要的使命，說得極端一點的話，用『事關日本的存亡』來形容都不誇張。」 在內務省高官的陪同下，來自神社本廳，自稱姓黑澤的老者如此說道。「雛咲大人是現在最佳的人選，須務必確保她的安危。」

「簡單來說，就是絕不可以死。」列席的種田山頭火補充——森鷗外之前可沒想到，他會在這種情況下和種田坐在同一張桌子上。

事實上