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皮特&iddot;韓德森，這個皇家空軍一等兵努力剋制著自己不笑出聲。巴德沉默不語，波特像往常一樣，示意斯蒂爾威爾繼續說下去，亨利&iddot;勒波聽著，聽著，聽著。

&ldo;去年春天豬胸肉市場低迷，他受了很大打擊。&rdo;

&ldo;豬胸肉?&rdo;一個女警察懷疑地問。

&ldo;僅僅是價格下跌。&rdo;斯蒂爾威爾沒有察覺，或許是不理睬那些嘲諷，&ldo;正好銀行催還貸款，他的健康又崩潰了。平時他就有點兒古怪，但這回他徹底昏了頭，用槍把牲畜圈打了很多洞，還把平時收拾豬內臟的刀拿到餐桌上。&rdo;

&ldo;他把那些豬胸肉都煮了，是嗎?&rdo;一個警察問。

&ldo;是的，不僅做成了燻肉，&rdo;斯蒂爾威爾認真地解釋著，&ldo;這是關於豬的事。你知道它的意思吧?除了大聲尖叫，你可以用任何表達方式。&rdo;

兩個警察對此茫然不解，談判專家則鼓勵地微笑著。

&ldo;總之，我聽到一聲叫喊，在農場外面發生了什麼事。我趕到那裡，發現他結婚十年的妻子艾瑪在穀倉前面，被他用刀剖開了，從肚子一直到胸骨，她的兩隻手也被砍掉了。亞伯的兩個兒子也在那裡，他聲稱要把他們倆也用同樣的方式處理了。布賴恩才八歲，斯圖亞特剛四歲。兩個可愛的孩子。&rdo;

警察們臉上的笑容消失了。

&ldo;我趕到那兒的時候，他正要一個一個地砍掉斯圖亞特的手指。&rdo;

&ldo;耶穌啊。&rdo;一個女警察低聲呼喚。

&ldo;你做了些什麼，治安長?&rdo;

他聳了聳瘦長的肩膀。&ldo;什麼也沒做，事實上，我不知道該做什麼。我只是和他大聲講話。我離他很近，但是不能太近。我和亞伯一起打過獵，他有一把該死的槍。他盤腿坐在一個裝滿泔水的飼料槽後面，我們就這樣說著話。我看到他就坐在牲畜欄裡，在我前面五十英尺的地方，就坐在那兒，一手拿著刀，一手抓著那個男孩兒。&rdo;

&ldo;你們談了多長時間?&rdo;

&ldo;一段時間吧。&rdo;

&ldo;多長一段時間?&rdo;

&ldo;十八到二十個小時。我們倆嗓子都喊啞了，因此，我讓我的朋友拿來兩三部手機。&rdo;他笑了，&ldo;我不得不讀著說明書來解決問題。你知道，我從沒駕駛過摩托艇，也沒用過無線電和手提式擴音器。我認為，他看見的警察越少越好。&rdo;

&ldo;所有時間你都跟他在一起嗎?&rdo;

&ldo;當然，我常說，一不做二不休。哦，我離開過兩次，你知道，是為了生理需要，還有一次是去拿了一杯咖啡。我一直低著頭。&rdo;

&ldo;發生了什麼事?&rdo;

他又聳了一下肩。&ldo;他出來了，自己繳槍了。&rdo;

波特問：&ldo;那兩個男孩兒呢?&rdo;

&ldo;他們很好。當然，除了看到他們媽媽那個樣子以外。但是，我們對此什麼也做不了。&rdo;

&ldo;我來問你個問題，治安長。你想過用你自己調換那個孩子嗎?&rdo;

斯蒂爾威爾看上去非常困惑。&ldo;不，從來沒有。&rdo;

&ldo;為什麼不呢?&rdo;

&ldo;在我看來，那會把注意力轉移到孩子身上。我是要他把孩子忘掉，只關注他和我。&rdo;

&ldo;而且