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「穆某不是這個意思，有勞大夫了。還請大夫給開了方子吧。」薛令皺緊了眉頭，憂心忡忡地看著薛燕卿，心裡不信是中暑、著涼，對私塾先生兩口子慚愧道：「弄髒了先生、娘子的被褥，實在對不住。回頭就叫內子收拾了兩床新被褥給送來。」

「不礙事不礙事，燕哥兒沒事才是最好。」私塾先生一門心思要靠著薛燕卿揚名立萬，因此此時的擔憂是真心真意的，探著頭看一眼，「趕緊弄了熱水來給哥兒好好擦洗，還有那小廝……」因實在不堪入目，私塾先生就別過眼，「也得洗一洗。」

私塾先生家娘子早準備了熱水，立時就叫人提來，又送了一身八成新的衣裳過來，料子雖不及薛燕卿此時穿在身上的好，但也是一片心意。

「葉經，你也去洗洗吧。」六月的天，這麼大的味道，薛令在葉經身上看出了自己的影子，當初他也是這麼一個忠心耿耿不怕苦不怕髒的下人。

葉經看出薛令看自己的眼光已經不同，老實巴交地說：「官人，小的沒事，就是哥兒……」

「哥兒有人伺候呢。」薛令冷眼斜睨向身上乾乾淨淨的茗香、書香。

茗香、書香忙慚愧地低了頭。

「去洗了，這一身臭氣哪裡能見得人。」薛令不容人質疑地吩咐，看似嚴厲，語氣卻已經十分緩和。

「哎。」葉經看了眼躺在床上的薛燕卿，心想當初自己在船上向他行禮他不理，如今倒黴了吧，恭敬地側著身子出了這屋子，就去外頭院子裡換洗。

「穆燕卿，果然不同凡『香』！」

「今朝拉褲子，人中黃上坐！明日考狀元，黃金殿上跪！穆燕卿，別忘了提攜我們！」

……

門外頑童變著花樣地嘲笑薛燕卿，葉經看得津津有味，不禁有些得意自己掐算的準，砒霜不多也不少，剛剛好，聽見大夫臨走時交代私塾先生給其它學童也煮些消暑的湯喝，越發安了心，拉著不太合身的衣裳走到門前等著伺候。

少頃，薛令親自抱著薛燕卿出來了，黑著一張臉，見頑童們圍過來嬉笑，就嗔道：「再叫就喊了你們老子們來說話！」

頑童們雖收斂了一些，卻沒散去。

薛令抱著薛燕卿上了轎子，葉經等小廝跟上，一路腳下生風地趕回穆家，因此時事態緊急，葉經就跟著茗香三個進了薛燕卿的院子，瞧見院子上題著四個十分飄逸的「銜泥小築」草字，心想著鳥人鳥窩。

進了銜泥小築，就見院子裡的丫頭簇擁上來，昨兒個被分到薛燕卿院裡的雀兒看見葉經四個進來了，盡職盡責地攔著：「哥哥們去前院等著吧，這不是你們站著的地。」

茗香嗤了一聲，很是看不上雀兒這新來的連薛燕卿屋子不配進的三等丫頭，「去，將春泥叫來。」

雀兒一噎，不敢造次，忙去屋子裡喊了薛燕卿身邊大丫頭才十歲的春泥出來。

「春泥，這是哥兒今日帶出去的東西，你點清楚然後收好。」茗香交代著將今日拿出去的一個包袱遞給春泥，又不屑地瞥了眼不識相的雀兒，就領了其他三人又出了這銜泥小築，半路見穆娘子過來，又跟穆娘子說了一通薛燕卿怎地了。

一行人走幾步就到了前廳。

「掃把星，才來哥兒就病了。」茗香抱著手臂，與書香站成一排瞪向葉經，感覺到薛令對葉經的賞識，於是對葉經的敵意更多了一些。

墨香原本就是排在茗香、書香後頭的，此時緊緊地抿著嘴，打定主意事不關己高高掛起。

「兩位哥哥……」訕笑著，葉經抱著拳頭向茗香、墨香靠近。

「湊這麼近做什麼？臭死了……」茗香看見一個身影進來，不禁咬了舌頭，忙跟書香、墨香一起為過去，「管家大叔，你怎過來了？」

穆行一