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她掀開被子起床，一瞬間地板在腳下滑動，頭腦暈眩。她試圖穩定自己，罩上了短袍，走到廚房，從爐灶悶燃的灰燼中引火點燃了蠟燭。赤足走在木地板上，頓時感到它的冰涼，走過埃文調製飲品和藥膏的工作間，走過空空的為來訪客人準備的起居室。

當她開啟埃文臥室的門，他驚醒，翻了個身，眨著眼看她。

&ldo;瑪麗斯?&rdo;他說，聲音帶著濃濃的倦意，&ldo;出什麼事了?&rdo;

&ldo;我不想就這麼死去。&rdo;她說。

瑪麗斯走進房間，來到他床邊，把沙燭放在桌上。埃文坐起身，抓著她的手。&ldo;作為一個治療師，我已經傾其所能，&rdo;他說，&ldo;如果你需要我的愛……如果你需要我……&rdo;

她用吻封緘了他未完的話。&ldo;是的。&rdo;她說。

&ldo;我親愛的……&rdo;他在燭光中凝視她。光影交錯，他的臉顯得陌生，一時間她感到尷尬和害怕。

但這很快就過去，他掀開毛毯，她脫掉袍子，爬上他的床。他擁抱著她，他的手如此溫柔，充滿了愛意，如此熟悉，他的身體溫暖而富有活力。

&ldo;教我一個治療師能學的，&rdo;第二天早上瑪麗斯說，&ldo;我很樂意跟你一起工作。&rdo;

埃文微笑。&ldo;非常感謝你，&rdo;他說，&ldo;這可不容易，你知道的，為什麼突然對治療藝術如此有興趣了?&rdo;

她皺眉。&ldo;我必須得做點什麼，埃文，我只有一種技能，飛行，而現在我已經喪失了。我從來沒做過其他事情，我本來可以乘一艘船回到小安伯利島，在我從養父那繼承而來的小屋裡面度過餘生，什麼也不做。我會獲得很好的供養‐‐哪怕我什麼都不做，安伯利島的人們從不會讓退休的飛行者有個悽慘的結局。&rdo;她離開了早餐桌，開始踱步。

&ldo;或者，我可以留在這裡，如果這裡有事情讓我做的話。要是我不做點什麼來打發日子，做一些有用的事情，我的回憶會讓我瘋掉的，埃文。我已經過了生育期‐‐多年以前我就決定不做母親。我不會駕船，不會為樂器調音，也不會修房子。我照顧的花園，植物總是死得一塌糊塗，在修理東西方面，我也是令人絕望的，而每天窩在商店裡，賣著各種東西，那隻會讓我成為一個醉鬼。&rdo;

&ldo;看來你是考慮了所有的可能性。&rdo;埃文打趣說，唇角露出一抹笑容。

&ldo;是的，我考慮過。&rdo;瑪麗斯嚴肅地說，&ldo;我不知道是否我有治療師的天賦，本來我沒有理由去考慮這些，不過我願意努力工作，而且我會儘量遺忘一個飛行者的記憶，我不會把治療藥水和毒藥弄混淆。我能幫你採集草藥，混合藥物，在你割下你的成果時能幫你拿著它，還有其他。我曾經幫助過兩個女人接生‐‐我會做一切你讓我做的事情，任何你需要另一雙手幫助的事情。&rdo;

&ldo;我可是孤身一人工作了很長時間，瑪麗斯。我沒有耐心去容忍笨拙、無知或者錯誤。&rdo;

瑪麗斯沖他微笑。&ldo;或者與你有不同的意見?&rdo;

他大笑。&ldo;是。我想我能夠教你，我也需要你幫助。不過我不清楚是否該相信你說的&l;我會做一切你讓我做的事情&r;，你要當一個謙卑的僕人似乎太晚了點。&rdo;

她望著他，試圖隱藏起突然的恐慌，如果他拒絕了她