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出院子，收斂你們的武力，務必給人一個我們挺弱的樣子。”

等下人都出去，平安侯才對柳鬢道：“舅舅忙於上任，並未帶足人手。這等棘手事就讓給當地知府吧，他們怎麼做是他們的事。”

柳鬢在一旁眉毛微挑，輕輕應了聲“是了”，然後款款回去後院。揹人處，她嘴角勾出一個冷笑。

平安侯卻看著柳鬢出去的身影，狐疑了好半天。柳鬢怎麼幫起朝廷的忙來了？不是該處處作對才對嗎？他還是決定以不變應萬變。

宮新成與姜鏘兩個越走越覺得四周荒涼，沿路要飯的越來越多。兩人不是出來遊玩的，而是來察訪的，因此硬著頭皮往下走。

姜鏘見小乞丐多，她心中難得的政治正確觸動，與路邊一隻燒餅攤商量一下，掏出一串銅錢，買下所有燒餅，讓燒餅攤主分給小乞丐，一人一隻。姜鏘沒等燒餅攤分餅就走了，難不成她還要呆在原地等他們跪謝？

可令她想不到的事發生了，那些小乞丐領到燒餅，竟然追著他們背影喊謝謝爹。若不是宮新成的兒女都有宮中記錄得清清楚楚，姜鏘都要懷疑這妖孽在外面胡來了。宮新成也被喊得毛骨悚然，腳步不穩，“叫我爹？爹是隨便叫的？”

姜鏘饒是見多識廣，也是驚駭，心一軟，又買下旁邊包子鋪的所有包子，讓掌櫃的端出來分。頓時，他們身後喊爹聲驚天動地。幸好有包子牽住那些人，沒人追上來。

姜鏘與宮新成夢遊似的快速走出老遠，總算聽不到喊爹聲了，才回過魂來。

姜鏘道：“我想起一本書也有寫到類似場景，但那是在兵荒馬亂的年代。作者將吃剩的半隻饃隨手送給路邊一個小乞丐，小乞丐就在他娘指使下，喊‘謝謝爹’。那作者還寫到他進城後，看到大冷天不著寸縷的小乞丐擠在一起坐牆腳跟取暖，晚上則是抱團躲土溝裡睡覺。遇到天寒風大，夜裡凍醒，一齊大喊‘孃親，凍死我了’，滿城此起彼伏，悽慘異常。可是這邊怎麼也有這麼多小乞丐呢？”

“匪患，越來越嚴重的匪患。”

“對了，那作者還寫到，那些小乞丐如果僥倖沒死，活到十幾歲，便加入匪幫，從此刀口舔血。那些人都是打起來最不要命的，也是什麼都搶的。”姜鏘指指後面，“他們以後也是差不多的命運吧。這就成惡性迴圈了。打破已經形成的惡性迴圈最不容易。”

宮新成臉色墨黑，他這個皇帝，卻是對著一幫叫他爹的小乞丐，無能為力。“如果不出來看，都想不到這兒幾乎是地獄。我們就在這兒多住一天，悄悄問清楚怎麼會落到這地步。阿三，又要靠你問了。”

“小菜一碟。”

兩人此後都沒心情說話。等繞了一圈回到客棧，遠遠看到客棧的招牌，宮新成才道：“這兩年看來沒法打通天河了。阿三，你替我好好掙錢，這邊在往後幾年都幾乎是無底洞。”

“不能讓你弟弟掌管善後，他什麼都不懂，為人又不切實際，會誤事。”

“除非把他調離封地，不然不能越過他。我會與他好好談談。”

“好吧，我先回去寫一篇遊記給他。”

“呵呵，他是需要一再折在你手裡了。既然不打通天河，回去就修書一封給正始國君，省得他們陳兵通天河，擦槍走火了總歸不好。”

“要是我是男的，我可以替你去與世昭談。”

“不許，知道你拿世昭對付過世榮。”

姜鏘哈哈大笑，“可私交是真不錯的。我還欠他好重的人情債，你幫我還了吧。你往他的將軍府裡扔我做的白磷彈，我是很不願意的。你幹嘛臉色這麼臭……”

宮新成卻是聽到周圍越來越近的嘈雜腳步聲。他心裡一凜，連忙抱起姜鏘，快步衝進客棧去。可身形才動，幾枝羽箭便破空射來，隨即，更多的箭，更