第6部分(第3/5 頁)

大量的人手和財富，搬空薩曼森領地所有村民，或許才勉強足夠。’

權杖輕輕頓地，惡狼騎士聽到呼喚，立即跑過來聆聽領主尼格拉的指示：“墨菲，用繩子把他們的雙手捆在背後，打散家庭成員，重新編成五個人一隊，還有受傷的村民，把他們全部帶進密林。”

‘這不是一件容易事。’剛想順口說出的騎士墨菲突然想起自己的職責，立即答應，“遵命。”

被迫親手推倒自己的草房，帶上所有不捨得丟棄的家當，木桶村的村民在流民們的大棒和拳頭教訓過後，不得不離開家園，走進幽暗的山林。

尼格拉望著被黑暗吞沒的教堂，在堆滿黴爛糧食的稅庫裡扔下火把，火焰熊熊燃起，波及蔓延到整個村子，很快就變成荒無人煙的廢墟。受此影響，完成黑暗序章，點燃木桶村的戰火，尼格拉被深淵祭臺賜予給多的源泉。無袖斗篷再次張開，變化成稚嫩的蝠翼，纖細的泥灰色絨毛褪掉，露出金屬光澤的骨翅和夜幕一樣漆黑的翼膜。

扇動新生的蝠翼，尼格拉很快操控自如，重重地一蹬腿，凌空躍起，隨後撲扇著衝上雲霄，向灰暗密林方向飛去。沿途有脅裹的村民看見他彷彿惡魔般的身姿，慌亂地不知所措，有一些中年人躺在地上再也不肯起身，直到墨菲騎士的惡狼咬死其中一個，並大口吞食後，所有人立即加快行進的速度。

‘有趣。’眼睛銳利如鷹的尼格拉突然向下俯衝，像捕獵的魚鷹抓住人群中落在最後位置一個瘦弱的女孩，隨手扯斷束在脖子上的草繩，振動翅膀重新飛上天空。

望著被嚇暈的女孩，尼格拉感覺到強烈的焦渴：‘我的忍耐也有限度。’

張開嘴巴，上顎的犬齒漸漸伸長，尼格拉微微眯起眼睛，透過面板看見脖子內的彷彿蛛網似的血管。

“哧溜”一聲，尖牙刺破柔嫩的面板，尼格拉大口大口吮吸，纏繞在吸血獠牙上的記憶隨著滾燙的鮮血重新灌入體內，香甜的花冠少女的鮮血不再可口，連如奶油般誘人的生命力也失去興趣。

‘祭臺在引導我走向瘋狂，深淵代言人的位置不能久待，或許是時候尋求一座防護的堤壩，既能源源不斷積蓄晉升的源泉，又能抵擋邪惡的侵襲。’

尼格拉讓傷口癒合，直接飛進灰暗密林，在小石潭瀑布邊緣地帶降落。

第九章　領地

陳年的麥子反覆沖洗走上面的黴斑和灰塵，放入漆黑的陶罐，往裡面倒點水，直接架在臨時堆砌的火灶上，灰暗密林隨處可見的乾柴枯枝折成小段，黑色的燧石用力擦擊，濺射出星星點點的火花，落在乾透的苔蘚上，燃起一朵朵橘紅色的火焰，火勢迅速蔓延，並熊熊燃燒，很快把麥粥煮開。

被流民脅裹至灰暗密林小石潭瀑布附近的木桶村村民，解開束縛的繩索，立即尋回自己的家人，隨後喝著有些燙嘴的麥粥，心裡不安的情緒漸漸平靜。

站在瀑布上，俯視村民的尼格拉有些皺眉地看著他未來的領民，多數都是常年辛苦勞作積累的虛弱和疲憊，呈現出的靈光都是灰黑色，只有管事和農事官、書記官的家人脫離農活而顯示出淡淡的乾淨氣息。

‘這批人不可能短時間內轉化成忠誠的領民，我需要的是聽話和馴服的農奴，要用恐懼和暴力打斷他們反抗的勇氣。’心靈深處傳來淡淡的絮語，尼格拉知道這是吸取魔女薩莉亞的本質融為一體的深淵祭臺的勸誘，反正沒有其它辦法，只能暫時聽從。

尼格拉握緊權杖，突然想到什麼：‘繃緊的弓弦容易折斷，柔軟的羊皮紙卻能長久儲存，堅硬的牙齒掉盡，柔韌的舌頭尚存。只用強硬的手腕不能完全統治他們，還要給予其中部分村民些微好處收買人心，才能緩和積蓄的怨恨。至於現在，還是用恐懼統治術使這些愚民乖乖聽話。’

尼格拉高高舉起手