第二章 榮任欽使(第1/2 頁)

欒士英對殷皇說：

“陛下不了解他，可是臣瞭解他。他的才能在臣之。一旦他被敵國所留所用，必將成為我朝大患。朝廷不願對此人委以重任，認為他其貌不揚，不能立於朝堂之，臣所以才委以小官將他留在我朝。珍寶美鈺，即使不捨得使用也應藏於高牆深院之內，不可彰顯於盜賊之目。強弓勁弩，即使不用來殺人，也應束之高閣，絕不可用來資敵！”

殷皇說：“愛卿過矣！把卜逢時比做珍寶美鈺強弓勁弩未免太誇張了些吧！不是朕不願重用他，實在是有些……你看他身材短小，形容猥瑣，哪有一點治國重臣的氣概？他有些才能朕是相信的，但若與卿比肩，說什麼朕也不會相信。愛卿放心，以後朕會給他機會的。此次出使正可謂是他顯示自己才能的大好機會。若他不辱使命回來，朕一定委以重任。不管誰反對，朕也要讓他立於朕的朝堂之。”

欒士英對殷皇說道：“卜逢時滿腹韜略，猶如珍寶美鈺，勝似強弓勁弩。臣之言一點不虛！”

殷皇聽完欒士英這一番話之後，不禁疑惑道：“此人真有經天緯地之才？”

欒士英答道：“他的才能的的確確在臣之。”

殷皇沉吟良久，半天才開口問欒士英：“聽愛卿剛才所言，難道此人有投敵之心不成？”

欒士英聽殷皇的話，知道自己和皇的心裡所想的不是一回事。便不敢再把話題往深裡說了。自己雖然對卜逢時書出使的動機和目的有一些猜疑——他疑心卜逢時在南朝鬱郁不得志，想借出使之機逃往北朝。但這也只是猜疑。這種猜疑只能留在自己心裡。一旦對皇說了，必然會給卜逢時招來殺身之禍。畢竟，他們二人曾經是患難與共的兄弟，他至今還管他叫大哥。他對皇說道：

“臣不是說此人有投敵之心，臣是說此人的才能出眾，一旦被北朝強留許以高官厚祿，委以重任，將會給陛下造成許多麻煩，會成為我朝勁敵。總之臣不同意派卜逢時出使北朝。臣寧可隻身前往，拼得粉身碎骨為陛下完成使命，臣絕對不辱使命，絕對不會辜負君恩。”

殷皇笑著說，“照愛卿所言，一個卜逢時，一旦為敵國所用，都會成為我朝大患。愛卿一旦去而不歸，被敵國所留所用，朕將何以自處？”

欒士英一聽殷皇的話鋒不對，便不敢多說。再說下去難免讓皇懷疑自己也有了投敵叛國之心。但是他仍然不同意卜逢時出使北朝。他建議皇另派他人。殷皇未置可否。

第二天早朝，殷皇又把出使北朝的話題拿了出來，讓眾臣討論。有人認為欒士英堪當此任。

殷皇就問他，“如果欒相被敵國強留，你們哪個敢出來對朕負責？”

此話一出，所有的人都不敢開口了。誰也不敢再堅持讓欒士英出使北朝了。

滿朝文武都知道此番出使凶多吉少。沒有一個願意擔當此任。

最後，大家就順水推舟一致認為卜逢時適合擔當出使北朝的重任，建議皇加封卜逢時為太僕寺卿出使北朝。

儘管欒士英一力反對，怎奈勢單力薄，孤掌難鳴。殷皇於是下詔擬任命卜逢時為正使，擇日啟程，率使團北。同時，護送邊境之爭被俘的盛朝雲樂公主前往北朝議和。隔日便宣旨。

當初，欒士英與卜逢時初到南朝時，曾經投奔富商苟繼霸門下，勸其拿出錢財結交權貴。在苟繼霸家裡駐留過一些時日。苟繼霸家裡有一位美麗的婦人，是苟繼霸的侄女。新喪寡居。剛剛死了丈夫，從婆家遷回孃家，住在叔叔家。新寡的苟氏不僅美貌而且眼界很高，一般的男子都不入她的眼。發誓若要再蘸改嫁必要嫁一個相貌堂堂的讀書做官人。然而，一般士族家庭又嫌棄苟氏是商家之女。再加苟氏乃是再蘸，所以，都不屑與之結親。窮愁潦倒的讀書人苟家又看不眼。因此，苟氏便一直寡居在家。卜