第七十七章 瀚州遇險(第3/3 頁)

對那人說：“這裡是欽命的瀚州刺史。今天來任。你是誰？有什麼事兒嗎？”

那人一聽王守成這樣說，急急忙忙掉頭走了。不一會兒帶了一個的年輕男子。那人身體強健，生著一副黑臉膛。一雙大眼睛黑白分明。一說話露出一口潔白的牙齒。他來到王守成面前，挺直身子打了一個立正姿勢。聲音洪亮地說：“瀚州府戍邊軍士，百夫長曹勇向大人報到。”

“什麼？戍邊的軍士，百夫長？”王守成吃驚地問：“這裡還有戍邊士卒嗎？”

“有。”曹勇斬釘截鐵地回答：“戍邊士卒一直都在。”

“好好好，”王守成連忙說：“你跟我來。我去帶你見刺史大人。”

兩人來見了卜逢時。卜逢時聽了曹勇的彙報，又是吃驚又是高興。問道：“你們還有多少人？”

曹勇回答：“現有軍士六十九人。加捐軀和陣亡的三十一人，共計一百人。還有軍屬二百零六人。”

“好，好，好！”卜逢時一連說了幾個好。拍著曹勇的肩膀說：“好樣的，好樣兒的！不忘自己的職責，不忘朝廷的囑託，不忘死去的戰友，真是忠誠的勇士！你的戰友他們現在在哪裡？在幹什麼？”

曹勇回答：“這個村子裡的人都是戍邊計程車卒。我們現在幹著各種各樣的行當：有釘馬掌的，有做木活的，有當鐵匠的，有當皮匠的，有當泥瓦匠的。有補鍋的，箍缸修桶的，起刀磨剪子的。還有做棺材的。凡是能夠養家餬口的營生我們都做。朝廷已經很久沒有給我們發軍餉了，大家只好把從家鄉帶來的手藝都亮了出來。”

“你們怎麼還帶著家口？”王守成問：“是在這裡成的家嗎？”

“我們是當初朝廷招募的府兵。”曹勇回答：“是帶著家口前來戍守邊關的。”

“好！”卜逢時說：“你去召集一些人手，過來幫忙。先把衙門修繕一番。今天，本官先給你們分發一點應急的錢糧。過些時日後續物資運過來以後，本官一定給你們把這些年的軍餉全部補齊。另外，本官還要書朝廷，褒獎你們。”

王守成問：“誰在這裡圈羊？”

“是瀚海部頭領哈達的牧羊奴。”曹勇回答：“哈達蠻橫霸道，粗暴無禮！硬佔了衙門的府邸圈羊。我們人少，又沒有朝廷撐腰，拿他一點辦法也沒有。”

“這個不怪你們，”卜逢時說：“一切都是朝廷官員的責任，自有朝廷擔當。你且去吧。去召集你的人手。”

曹勇答應了一聲，轉身離去。不到一頓飯的功夫，召集了幾十號人過來。所有的人都拿著自己的傢什，有木匠有鐵匠，有泥瓦匠。大家夥兒動起手來熱火朝天地幹了起來。用了整整一個下午把州府衙門修繕一新，裡裡外外打掃的乾乾淨淨。甚至還把府衙門前的道路用黃土鋪了一層。州府衙門一下子煥然一新，變得威嚴氣派了。

晚收工時卜逢時讓王守成和兩個捕快把隨車帶來的錢糧和物資分發了一些給戍邊士卒。大家夥兒歡天喜地，高高興興地回去了。一宿無話。

第二天午，卜逢時正在大堂辦公。大門外面人喊馬嘶，吵吵鬧鬧。不一會兒，從大門進來了五六十個大漢。這些人一個個身穿羊皮短襖，腳蹬羊皮軟靴，腰挎彎刀，肩揹著長弓。大搖大擺的走進了府衙大院。旁若無人地在院子裡架起鍋灶，生起火堆，席地而坐，烤起肉來。

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