第十二章 公主之疑(第2/2 頁)

會襄助大人完成議和大事。”……

守邊軍士護送公主一行離開邊境進入盛朝內陸腹地後，便告別公主自行返回邊境去了。因是在自己國土之，公主自然而然地成了這一隊人馬的嚮導。一行人穿州過府在盛朝境內行進了兩天，來到京畿地區。

盛朝國土山地多平原少，富庶之處多分佈於盛河河谷。許多州府都散落在這條線。有的屬於沖積平原，有的屬於沉積平原。盛京位於盛河南岸，在寅州的心臟地帶。屬於盛河的最大支流——寅河的沖積平原。寅州平原是一個廣袤無垠的扇形平原。地勢平坦，視野開闊。土地肥沃，人口稠密。樹木莊稼，滿眼成綠，村莊市鎮鱗次櫛比。寅河就像一根粗壯的羽毛似的，分流出許多細流。這些細流水量充沛、寧靜平緩，佈滿了寅州平原。即有灌溉之利，又有航運之便。盛京就坐落在這些細羽的中樞。市井繁華，人煙密佈。三步一橋，五步一樓。南來北往的船隻都停泊在碼頭。各種各樣的貨物堆積如山。大街小巷縱橫交錯，就如同絲製品的紋理一般。

盛京城有東，西，南，北四座城門。雲樂公主引導眾人從盛京東門入城。他們首先走一座高高的寬闊的拱橋。橋下面是一條數丈寬的河流。河流由南向北繞城而過，給盛京城形成了一道天然屏障。河面有三三兩兩的船隻從橋下透過。有拉運糧食的，有拉運蔬菜的，還有拉運瓷器瓦罐的。過了拱橋，高聳的城樓便映入眼簾。“撫遠”兩個大字鑲嵌在城門頂部的青磚。城門之外，是一座自發形成的集市。一些笨重的不便入城的貨物都堆積在這裡，有石碑石雕，有盛水的大甕，有罕見的大木料。還有不成規模的騾馬交易和鹽鐵走私。

一行人向城門走去。見是官家儀仗，集市的人自動讓開一條道。人們聚集在兩邊，像看社火一樣擠來擠去。他們對這一列奇特的隊伍指指點點，比比畫畫，交頭接耳，竊竊私語。雲樂公主騎在馬，忍不住回頭看了一眼身邊的隊伍。南朝的使團個個風塵僕僕，灰頭土臉，沒有一點大國氣象。實在怪不得民眾會對他們品頭論足。尤其是作為正使的卜逢時，身材瘦小，面目黝黑，蔫不唧唧，灰不溜溜。連公主都感到有些不好意思。

“大人，你們南朝難道沒有人了嗎？”公主問卜逢時。

“公主何有此問？”卜逢時回答：“南朝田間陌，人影竄動，耕夫桑女聯袂接踵；牧童稚子結伴成群。村莊市鎮，戶籍萬千。殷都市瀍，商賈如雲，熙熙攘攘，車水馬龍，揮袖成雲，摔汗如雨。南朝人口，何止千萬！怎麼能說沒有人了呢？”

“既然南朝有那麼多人，怎麼派了您來作為使者呢？”公主笑著戲謔道：“難道就挑不出一個形象好一點的人了嗎？”公主嘴這樣說，心裡卻知道：卜逢時並非如他的外形那樣不堪。他才是那種不可多得的奇才。

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