第九十六章 經略西番(第2/3 頁)

說：“大軍駐紮在這裡，深溝高砦加強防務。卡楞在大山深處堅持不了多久。冬天一到，他的人馬餓不死也會凍死一大半。”

安排大軍駐紮之後。欒士英叫來呂馬童和王繼祖。對他二人說：“本侯一直想要了解：哈拉國為什麼要幫助卡楞？原來想要派人到漠南去，怎奈漠南不與我朝接壤。沒辦法過去。現在好啦！呂將軍帶人送王繼祖到哈拉國去。你們找幾個當地人帶路，從這裡到漠南去應該沒有什麼阻礙。”他回頭對王繼祖說：“你到了花喇紫陌城一定要弄清楚，他們為什麼要這麼大張旗鼓的支援自己的仇敵？弄清楚之後回來報告本侯。——你先說說，到了那裡你打算怎麼幹？”

王繼祖說：“到市井街巷裡聽議論，到酒樓商行裡買訊息。實在不行，綁架他一兩個官員，逼迫他說出實情。”

欒士英笑著說：“這些辦法也都可以用。只不過在他國的王都綁架人家的官員風險太大。市井裡巷裡聽來的議論紛紛繞繞真假難辨。本侯給你出個主意：花重金收買朝廷內侍，從他們嘴裡套出實話。這些內侍寺臣大多貪財，而且也接近內幕。這樣做風險也小，比你那些辦法都管用。”

“屬下領侯爺鈞命。”王繼祖說。

欒士英又吩咐呂馬童：“送他走了以後，你順便在附近各處仔細搜尋一番。看看能不能找到卡楞的蹤跡。”

“末將領命。”呂馬童說完，陪著王繼祖走出大帳。

他帶了一千人馬由當地人領路，翻山越嶺到達哈拉國邊界。王繼祖帶了三個人扮作小貨郎，帶了些針頭線腦，婦女頭飾，兒童玩具和菜刀剪子等物到漠南去了。按下不提。

卡楞一時半會兒找不到蹤跡，無法與他決戰。一些草原的牧民說，看見卡楞帶著他的人馬翻過雪山朝著焉支山逃走啦！焉支山高聳入雲，溝壑連綿，方圓幾百萬裡。像一座巨大無比的迷宮坐落在西番腹地。卡楞逃到了那裡，就等於逃進了保險庫。欒士英就是有再多的人馬也拿他沒有辦法。既然無法決戰，就只好先做其他的事情。

欒士英將大營安置妥當交由手下將官負責照管。自己帶了一部分人出星星峽，回到本朝的土地。他巡查了西境各州府，重新整頓防務——在州府城中建高塔，塔設定報警大鼓。一有敵情城中敲鼓報警。規定敲鼓節奏和點數：緩慢敲擊表示敵人在遠處，急促敲擊表示敵人已經逼近。還在各州府之間增加烽火臺，把各州府和縣城以及相鄰地區連成一線。遇到敵人來犯，各州府根據報警鼓敲擊的點數決定人馬匯聚的地點。鼓聲就是命令，聽到鼓聲不帶兵行動或者不點燃烽火即是違背將令。違背將令者，軍法從事。各州府的兵馬按照欒士英制定的方略進行演練。一時之間，西境各州人馬往來熱鬧紛紛。

欒士英在星星峽建立三座關隘：谷口一座，谷內兩座。谷口一座關隘像一道鐵閘一樣將星星峽閉鎖起來。谷內兩座關隘，一座封住去往北朝的路徑，一座封住去往莫尼灘的路徑。三座關隘互為犄角，相互關聯。每一座關口派一營官兵把守。一處有事，兩處增援。每一座關前同樣設有鼓樓和報警堠臺。狼煙起處，西境全境警戒。並按照約定鼓點和節奏進行預警。

“這樣一來，西番蠻賊再也不能肆無忌憚的出來搶掠了。”隨軍的兵部官員對欒士英說：“只是——這樣一來，西境每年的軍費開支就要增大啦！”

“開支是增大了，但是損失也減小了。不是嗎？”欒士英說：“不能只看到每年增加的軍費開支，還要看到我們的損失。其實，細算下來朝廷每年用於西境剿滅匪患的費用並不算少。加各州府的損失，哪裡是這一點點軍費開支所能比擬的。尤其是西境各州百姓的生命財產損失，尤為緊要。損失多少錢財和物資都是小事，失去一條生命都是無法挽回的損失啊！卡楞每一次出來搶掠都要殺很多人。哪一次不傷