第十章 全體棄車(第1/2 頁)

使團一行遠離了宜州城。斬殺了追兵。風風火火往前趕路。不久便進入了殷泛區。

大殷河在這一帶常年氾濫成災。遊的盛河與墉河衝出峽谷，在前面百里之處匯聚一起。形成一片汪洋。因此這一帶湖泊眾多，水網縱橫交錯。到處是蘆葦叢和淺水窪。道路溼軟泥濘。車轍和馬蹄動不動便陷入泥中。一行人行走的十分吃力。

卜逢時來到公主的車旁。隔著車簾對公主說道：

“眾人行路十分艱難，人困馬乏，車後又有許多物資。行走的也太過緩慢了。如果朝廷派出輕騎追兵，從後面趕來，不出一日我們便會被追。到那時外臣將無計可施。公主可有什麼良策？”

“大人有什麼高招，快說吧。”公主隔著窗簾問道：“我知大人必有良策。你就不要再打啞謎了。需要我做什麼你也盡請直說。不要再拐彎抹角。經過這一路，本公主已然瞭解大人的用意。你我同是拴在一條繩的螞蚱。本公主若是還不了朝，你也必定被擒回殷朝問罪。何不同心協力，同舟共濟，竭力向前呢？”

卜逢時呵呵笑道：“公主為何將自己比作螞蚱？說外臣是一隻螞蚱倒還可以。公主乃是鳳凰神鳥，此番回國正是鳳舞九天！”

沒等卜逢時把話說完。公主焦急的說道：“奉承的話此刻就不必說了。你就說說該怎麼辦吧？”

卜逢時說：“我也沒什麼好法子。為今之計只有棄車步行。只是要讓公主受點委屈。公主可乘馬前行。讓隨行的人員帶夠乾糧。丟下輜重車。輕裝疾行。”

“那就照你的主意辦。”公主說完便跳下車，大步疾行。幾個侍女也緊跟其後。

卜逢時吩咐隨從人員，卸下馬車。帶足乾糧，拋棄輜重。徒步行進。

使團的官吏與公主騎著馬。把多餘的馬匹分給幾個使女乘騎。還有幾匹空餘的馬，卜逢時安排使團護衛將車中物資儘量多帶一些馱在馬。護衛們個個都是精壯漢子，又是徒步慣了的，行走起來倒也十分輕便。

於是，這一行人便在泥中打滾，水裡摸爬，艱難的行走在廣闊無垠的殷泛區。餓了就在水邊找一處乾燥的地方吃一頓乾糧。困了就找一片草地坐下來歇息一會兒。人和馬都渾身是泥。哪還有一點使節的體面？

就這樣行進了一天一夜。終於走出了殷泛區。

大家找了一處清亮的水窪，將身清洗乾淨。又把馬匹也全部刷洗了一遍。不等身的衣服晾乾，便又路了。

南國的氣候悶熱異常。一行人就彷彿行走在蒸籠裡。這樣的路程又走了整整一天。傍晚，大家實在無力再動，便找了一處乾燥沙丘歇息了下來。

過了殷泛區往前便是大殷山。大殷山呈東西走向，就像一堵高牆攔住了去路。沿大殷山往東、往西有兩條道。往西通往薛州，過了薛州是奎州，再往前便是褒州。這三州就是此番邊境之爭中被殷朝收復的失地。往西的這條道是一條平坦的寬闊的大道。但是路程十分遙遠。從這條道去往盛都至少還需要三天。沿著大殷山腳下往東走去，是一條崎嶇蜿蜒，十分難走的山道。只需一天時間便可到達北延關。過了北延關就是盛朝的地界。雖然離盛京還有不少的路程，但是畢竟行走在盛朝境內，即使後面有追兵趕來，在盛朝境內，恐怕他們也只能望洋興嘆了。另外，山路崎嶇後面的追兵也自然不能夠快速賓士。前面使團一行人馬由於人困馬乏，自然不能快速行走。後面的追兵由於山路崎嶇必然延宕。

傍晚休息時，卜逢時將這番意思告知了雲樂公主。公主同意了他的意見。

卜逢時對公主說，“這條路十分艱險，明日大家行走起來必定十分睏乏。屆時公主要多多鼓勵才是啊！”

“你要本公主如何鼓勵？”公主用疑惑的眼神斜乜著卜逢時，問：“莫不是還要本公主再增加賞銀？