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到了終點。下到站臺，母親發現搭錯了車，到了望海市，真是人到倒黴時，燒湯熱水也粘鍋。人生地不熟的，母親慌了神，不知如何是好，走路不小心，從站臺上跌下了軌道中，儘管高低落差才六十公分，卻爬不起來。心力交瘁的她再一次昏迷了過去……

世上總是好人多，危難中的母親命不該絕。她醒來時，已經躺在市立醫院婦產科的病床上。護士告訴她，她在昏迷中產下了一個女嬰，幸好母女都平安。她沒有驚喜，只是六神無主地望著病房的天花板，傷心地流淚。由於舉目無親，不見人來給孕婦送飯端水，好心的勤雜女工煮了碗雞蛋線面給母親充飢。這個勤雜女工的丈夫是這家醫院的門衛，夫妻倆五十多歲了，可能是無意中得罪了送子觀音，沒兒沒女未生育。勤雜女工夫婦見這個外鄉的產婦可憐，主動承擔了照料的義務。母親見勤雜女工夫婦為人善良熱心，便將自己的不幸遭遇一五一十地告訴了他倆。後來，在醫院領導的同意下，勤雜女工夫婦認了母親為女兒。從此，母親就在望海市生活了下來。過了幾年，勤雜女工夫婦相繼過世，母親盡了孝道，安葬了兩個老人。老人留下的房產也由母親繼承了。儘管與親生父母及弟妹有書信往來，母親再也沒有回家鄉那個小縣城去了。

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第十四章　珠胎暗結（5）

母親將發生在自己身上的故事講給女兒聽，希望女兒能從母親失敗的婚姻中得到啟示，在婚姻問題上不要再走上母親的老路。

然而，女兒得到的最大收穫是感受了深深的母愛，母親對自己恩深似海。周元春除了可憐母親外，母親遭遇的磨難和教訓並沒有在心中引起巨大的震撼。

端午節那天，周元春把鄭萬群帶回了家。鄭萬群真是厚臉皮，看見母親張口喊“媽媽”，閉口叫“娘”，彷彿早已是周家的乘龍快婿，親熱得不得了。慈祥的母親沒有給女兒留一個面子，不但沒有給鄭萬群的熱情予以回應，而且臉上居然沒有笑容，不冷不熱地說：“‘八’字還沒一撇，還是叫我‘阿姨’吧。”

弄得周元春好尷尬。鄭萬群卻像被人抽打了一巴掌，但畢竟臉皮厚，竟沒有紅了臉。他是個能伸能屈見過世面的人，沒怎麼把母親的話放到心裡去，“阿姨”就“阿姨”，不僅叫得歡，還忙裡忙外幫助做家務。

隔日，鄭萬群也將周元春帶回家去與父母見面，鄭濟田夫婦對周元春甚為滿意，鄭夫人還將自己手上戴的那隻南非產的白金鑽石戒指摘下來戴到了周元春的手指上。周元春識貨，知道此鑽石戒指價值不菲，高興得直喊“謝謝媽”。

儘管女兒把鄭家的盛情吹得天花亂墜，母親對女兒的婚事依然不放心。在鄭萬群精心安排下，母親與鄭萬群的媽媽在“天外天”大酒樓上會了一面。正是這次會面，讓母親感覺到了鄭家的誠意，同意了女兒的婚事。鄭家趁熱打鐵，很快擇定了訂婚日期。中國人的婚嫁跟外國人不一樣，一般都要經過“訂婚”這一程式。訂婚喜宴在望海市著名的食為先大酒樓舉行，母親參加了訂婚喜宴，臉上露出了生平難得一見的笑容。

中國一般老百姓注重的是傳統的風俗習慣，法律意識相對不強。男人女人訂過婚，就稱之為“夫妻”了，二人神魂顛倒打得火熱，很少有人會提出異議。可能由於受母親婚姻悲劇的影響，周元春對男女之間的最後一道防線是不允許超越雷池一步的。任憑鄭萬群死皮賴臉地懇求，她就是不答應。也是合該有事，周元春生日那天，鄭家為她辦了生日家宴。鄭家倒是有請親家母，周元春的母親因在工廠加班而不能赴宴。宴席間，周元春在鄭萬群的一幫狐朋狗友們的頻頻敬酒下，喝得大醉。鄭萬群把周元春攙扶進自己的寢室，當夜，周元春就沒有迴轉自己的家門了。翌晨，周元春回家時，見母親一夜未眠，坐在廳堂裡等待女兒迴歸。周元