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&ldo;告訴我，你一個人在這裡的時候發生了什麼?&rdo;福爾摩斯說，&ldo;你們認出的那個人離開旅館了嗎?&rdo;

&ldo;這些先生是誰?&rdo;羅斯先指指卡斯泰爾，又指指我，&ldo;是探子嗎?是警察嗎?他們上這兒來做什麼?&rdo;

&ldo;放心吧，羅斯。&rdo;我說，&ldo;你不用擔心。我是約翰&iddot;華生，是個醫生。你今天早晨到貝克街的時候看見過我。這位是卡斯泰爾先生，他在阿比馬爾街上開一家畫廊。我們不會傷害你的。&rdo;

&ldo;阿比馬爾街--在富人住宅區?&rdo;男孩冷得要命，牙齒不停地打戰。倫敦街頭的流浪兒肯定對冬天已經習慣，但是他獨自在這裡站了至少兩個小時呢。

&ldo;你看見什麼了?&rdo;福爾摩斯問。

&ldo;什麼也沒看見。&rdo;羅斯回答。他的聲音變了。從他的神情看，幾乎可以推斷他在刻意隱藏什麼。我不止一次地想到，這些孩子都已過早地超越了他們幼小的年紀，進入成年。&ldo;我一直在這裡，等你們。他沒有出來。也沒有人進去。真冷啊，冷到我的骨頭縫裡去了。&rdo;

&ldo;這是我答應給你的錢--還有你，維金斯。&rdo;福爾摩斯把錢付給兩個男孩，&ldo;好了，回家去吧。今晚你們已經做了不少事。&rdo;男孩接過硬幣，一起跑走了，羅斯還回頭看了我們最後一眼。&ldo;我建議我們到旅館裡去面對這個人。&rdo;福爾摩斯接著說道，&ldo;上帝作證，這個地方我一分鐘都不願多待。那個男孩，華生。你有沒有覺得他在遮遮掩掩?&rdo;

&ldo;他肯定有什麼事情不想告訴我們。&rdo;我表示同意。

&ldo;但願他沒有什麼背叛我們的行為。卡斯泰爾先生，請往後站站。我們的目標不太可能有暴力舉動，但我們來這裡是毫無準備的。華生醫生那把可信賴的佩槍，肯定用布包著，躺在肯辛頓的某個抽屜裡睡大覺呢。我身上也沒帶著武器。只能靠我們的智慧保住性命了。來吧!&rdo;

我們三個走進旅館。上了幾級臺階，來到前門。進門後是一個公共門廳，沒有地毯，燈光微弱，旁邊有一間小辦公室。一位上了年紀的男人坐在裡面的一張木頭椅上，昏昏欲睡，看見我們，立刻驚醒過來。&ldo;先生們，上帝保佑你們，&rdo;他用顫抖的聲音說，&ldo;我們提供上好的單人床，五先令一晚--&rdo;

&ldo;我們不是來住宿的。&rdo;福爾摩斯回答，&ldo;我們在追查一個最近剛從美國來的男人。他一側面頰上有一道近期留下的傷疤。事情非常緊急，如果你不想給自己惹上官司的話，請告訴我們在哪裡能找到他。&rdo;

旅館夥計不願意惹麻煩。&ldo;這裡只有一個美國人，&rdo;他說，&ldo;你說的肯定是紐約來的哈里森先生。他的房間在這層的過道盡頭。他不久前剛進來，我沒有聽見一點聲音，估計他肯定在睡覺呢。&rdo;

&ldo;房間號是多少?&rdo;福爾摩斯問。

&ldo;六號。&rdo;

我們立刻往裡走。穿過一道空蕩蕩的走廊，兩邊的房門互相捱得很近，裡面的房間肯定比壁櫥大不了多少。煤氣燈開得很小，我們幾乎是在黑暗中摸索著往前走。六號房間確實在走廊盡頭。福爾摩斯舉起拳頭，準備敲門，接著退後一步，唇間倒抽了一口冷氣。我低頭一看，一縷液體，在昏暗的光線中幾乎呈黑色，從門縫底下流淌出來，在壁腳板邊聚成小小的一汪。我聽見卡斯泰爾驚叫了一聲，並看見他雙手捂住眼睛，往後退縮