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他和黃太尉都是永泰帝的人，只是歸屬不同系統，都明白永泰帝最怕皇子結交文官。

黃太尉得到了有效訊息，不禁微笑，也坦誠道：「豫王不結交文官，陛下也就放心了。」

蔡長史和黃太尉相識於微時，此時與幼時舊交相見，又在這偏僻幽靜之地，忍不住就說了實話：「陛下也太小心了，也就三個兒子，還這樣防備……」

雨滴落在湖面上，激起無數漣漪，遠處群山隱隱，似在煙霧中一般。

黃太尉眼睛注視著前方湖面，聲音很低：「你自幼在御書房服侍，書也讀了不少吧，難道不知道我朝迄今為止，沒有一個皇帝壽終正寢？不是被兒子逼宮，就是被兄弟刺殺……陛下不得不防啊！」

蔡長史道：「那為何不防備韓王？」

黃太尉笑了笑，道：「是人都會偏心。陛下寵愛蕭貴妃，疼愛蕭貴妃所出的韓王，也是人之常情。」

兩個人都沉默了下來。

片刻後，蔡長史起身告辭，登船離去。

麒麟湖與鴨河相通，他乘的船能夠直接駛入宛州城。

黃太尉目送蔡長史的船消失在雨霧濛濛的水面上，吩咐衛士：「回宛州城吧！」

這一面之後，再與蔡和春相見，他是高高在上的殿前太尉，蔡和春是豫王府的長史官，他們只是官場上有一面之交的人罷了，多年前他們在潛邸的往事，早已被歲月湮沒……

黃太尉剛在馬車坐定，就有一個極不顯眼的衛士匆匆跑了過來，湊近車窗低聲回稟道：「啟稟太尉，屬下探得方才那女子，乃是宛州金吾衛衣左所副千戶宋志遠的獨女，閨名喚作宋甜。」

黃太尉聞言，沉默片刻，道：「先回皇船上吧！」

昨日酒宴上，宋志遠經由他的親信，單獨給他請安行禮，孝順了三千兩銀子給他，想買一個實職。

難道今日與宋志遠獨女的相遇，乃是宋志遠的安排？

這也不對啊，宋志遠怎麼會知道他的行蹤？

也罷，晚上的酒宴就要再見，到時候叫了宋志遠進見，用言語試一試便知。

宋志遠接受知州江大人囑託，代表宛州的文武官員做東，在城西莊子設晚宴請黃太尉。

他請來了宛州最好的廚子，備好了上好餚饌，請了宛州最出眾的歌妓和小優在莊子上候著。

待一切齊備，雨也停了，宋志遠就請了江大人並宛州眾官員來觀看筵席。

江大人今年三十五六歲年紀，是正經的兩榜進士，極會做人做官。

他帶著眾官員看了一遍，見大花廳內掛著描金大紅燈籠，鋪著嶄新的紅氈，全套的紫檀桌椅，鋪設著錦繡桌幃，妝花椅甸，為黃太尉準備是吃看大插桌，為他和蔡長史準備的是觀席兩張小插桌，其餘地方文武官員都是是平頭桌席，歌姬小優一旁候著，只等主客來到。

看罷筵席，宋志遠陪著江大人等官員在一旁的捲棚內喝茶等候。

一直等到了天黑時分，差役才來回報，說黃太尉大轎來了。

眾官員忙去迎接，卻見黃太尉坐了八抬八簇銀頂大轎，被無數執事人役跟隨簇擁著過來了。

蔡長史始終未至。

眾人一直飲宴到了深夜，又把黃太尉恭送到了泊在運河碼頭的皇船上。

黃太尉登了船，眾官員卻依舊不敢散，由江大人帶領著在岸上候著。

這時一個小廝從皇船下來，對著眾官員拱手行了個禮，道：「太尉請宋志遠宋大人過去說話。」

眾官員都看向宋志遠，都頗為驚訝——宋志遠雖有錢，卻只有一個用錢買來的職銜，連實職都沒有，為何獨得黃太尉青睞？

宋志遠心裡有數，知道是自己送給黃太尉的三千兩銀子起了作用，卻故意