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裡難過，可不願意他變成那樣。

比之初遇時，汪浩哲改變了很多，他學會了斂默，隱忍，身上明明有傷痛，臉上卻總是一副輕淡表情，大牛和二虎他們為他擦洗換藥，偶爾搬動他，小喬在旁，看到他輕輕顫抖，眉頭皺起，卻一聲不哼，每天和小喬沒幾句話說，吃飯就吃飯，睡覺就睡覺，但只要看到小喬，他情緒便會更加放鬆安寧，眼神裡有不可替代的信任、依賴和包容。

小喬聽到二虎和大牛的對話：&ldo;阿浩這麼痛，也不喊一聲，真是條漢子！&rdo;

&ldo;不是不想喊，沒見他忍成那樣？縣城那群壞人要打死他，拖了小喬去賣掉，把小喬嚇壞了……阿浩想讓小喬安心，不要他再受驚嚇！&rdo;

心裡微有酸澀之意，這哥哥是她拉在身邊的，只想在這陌世裡有個伴，慢說他是個有傷痛的人，當時若是隻病貓只怕她也會抱著走，惶然無依的感覺太可怕了，她願意吃些苦頭照顧料理他，有個叫哥哥的人相隨左右，心裡踏實。日子這麼過下來，不知不覺間兩個毫無血脈關係的人竟有了真正的親緣，她滿心裝著他，為他擔憂，做夢都想讓他吃好住好穿好，快快痊癒，而他默默地躺在那裡，什麼也不做，卻能讓她覺出哥哥的威儀，只要一句話就讓她乖乖順從，小喬想著汪浩哲之前在家裡肯定也是做哥哥的，他失去了以前的記憶，但是對弟弟的關顧真切自然，還像所有做哥哥的那樣，對弟妹的掌控絕不含糊。

臘月初，不下雨天空也陰沉沉的，晚上擱在院子裡的水盆，第二天起來表面就能結出一層薄冰，潘二孃身子弱，用來盛火子取暖的鐵盒子是潘富年用歷年攢下的壞農具，自己到鎮上鐵鋪裡打的，家裡再找不出第二個，實在沒有別的法子，小喬就求二虎用剛砍回來的青大竹剖開，盛了燒得紅紅的火子放到汪浩哲床前，多少也能讓他得點暖氣，三四筒青竹輪換著，哪筒火子暗淡下去就換上新的，發動來家裡玩的小孩們幫著盛火子，小喬和四蛟、三豹等抬來抬去的換，大妞牽著三妞，緊張地四處檢看他們會否把火子扔糙堆裡，烤了半天火子，汪浩哲果然臉色沒那麼青白了，小喬和四蛟兩個卻像花貓似，小臉好幾條黑白槓槓，大妞笑彎了腰，二妞說：&ldo;這麼費事，在床前燒一堆火就好了！&rdo;

二虎瞪她一眼：&ldo;沒腦子，床上是稻糙，房頂是茅糙，你想把房子點燃了？&rdo;

二妞撓撓頭：&ldo;小心點嘛，讓小喬和四蛟守著……&rdo;

大牛說：&ldo;爹教過我們，不能大意，二虎天天剖青竹做什麼？這火堆上的竹片要一天換一次，就是防備火星子濺上去燃起來，一間房燒了，會連著燒過去，救不了的，萬一燒著，到時我們全家都沒地兒住！&rdo;

兄妹幾個說著話，沒注意到在火堆邊看書的陳應景悄悄起身離去，過了一會兒，又見他折回來，懷裡抱著一樣東西，滿臉帶笑，走到近前把那東西拿出來，竟是個小孩腦袋大的黃銅手爐。

陳應景把黃銅手爐雙手遞給小喬，說道：&ldo;這個原是用火炭的，如今我家窮，娘捨不得買火炭了，我們家柴火也少，平日裡不捨得燒火烤……這個閒置在那裡，不如拿來給你哥哥用！&rdo;

大妞伸手摸了摸黃銅手爐，咋舌道：&ldo;這個很貴吧？我只見過一次，去年冬天陳財主來我家，管家跟在後頭，抱著一個，錚亮錚亮的呢！&rdo;

&ldo;這個擦一擦，也是錚亮錚亮的！&rdo;

陳應景有點自豪：&ldo;我娘說我家祖上與叔公家原來也一樣，到現在沒什麼好東西傳下來了，只這銅手爐我爹讀書時用過，娘留著給我用&