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“對。我們倒要瞧瞧。”

喬尼張望著二十公里之下的大海，我幾乎看不見他的臉。“你覺得那些人會死嗎？　”

“一個已經死了，”我說，“肺破了的那個傢伙需要醫生。兩個沒什麼大礙。還有個掉到窗外的，我不知道怎麼樣了。你擔心這個？　”

“對。你們打得實在是……太粗野了。”

…雖然街上的口角讓我憎惡，但是其中顯現出來的勁頭是優美的，…我引用道。

“他們不是賽伯人，對不對？　”

“我想不是。”

“這麼說，至少有兩夥人想要抓你……人工智慧，還有伯勞神殿。而我們呢，還被矇在鼓裡。”

“我現在倒有了個想法。”

我躺在流沫躺椅中，旋過身。我們頭上的燦爛星群——既不是舊地天空全息像裡那樣的，也不是我所知的環網上所見過的星群——投下明亮的光線，也因此讓我看見了喬尼的眼睛。“告訴我。”我說。

“你提到過海伯利安，這給了我一個線索，”他說，“事實上，我竟然一點也不知道這個星球。它從我腦中抹去了。這就說明，它很重要。”

“奇案：狗兒朝著黑暗吠叫。”我說。

“什麼？　”

“沒什麼。繼續說。”

喬尼靠了過來。“為什麼我不知道海伯利安，惟一能夠解釋的理由是，技術核心的某些勢力不想讓我知道。”

“你的賽伯體……”現在這樣稱呼喬尼讓我感覺怪怪的，“你大多數時間都生活在環網，是不是？　”

“對。”

“難道你不會偶爾看見什麼地方提到海伯利安嗎？　新聞偶爾會提到這個世界，尤其是伯勞教會成了新聞話題之時。”

“也許我沒聽見。也許那正是我被謀殺的原因。”

我躺了下去，仰望著群星。“我們去問主教。”我說。

喬尼說前頭的燈光來自另外一個模擬城市：21世紀中期的紐約市。但他不知道這城市是因什麼計劃而重建的。我關掉電磁車的自動駕駛模式，往下降去。

高樓大廈從北美海濱的溼地和瀉湖上矗立起來，那是城市建築的生殖崇拜的年代。好幾幢建築燈火通明。喬尼指著一棟垂老但卻很端莊的建築，說道：“那是帝國大廈。”

“好啦，”我說，“不管那是啥，那是電磁車打算著陸的地方。”

“安全嗎？　”

我朝他笑笑。“人這一生沒有絕對的安全。”我調回自由駕駛狀態，車子降落在一個小小的露天站臺上，就停在大廈的尖頂後。我們走出車子，站在碎裂的陽臺上。天很黑，僅從遙遠的腳下傳來幾棟建築的燈火，以及群星的光芒。幾步之外，朦朧的藍光勾勒出一個遠距傳輸器的傳送門，那地方原先也許是個電梯的大門。

“我先進去，”但我話音剛落，喬尼就已經走了進去。我握著借來的擊昏器，跟了進去。

我以前從沒進過盧瑟斯的伯勞神殿，但是毋庸置疑，我們現在就是在那兒。喬尼站在我前面幾步之外，但是除了他，附近再也沒有其他人。這地方涼涼的，黑黑的，仿他一個洞穴，如果洞穴可以有那麼大的話。一尊令人驚懼的彩色雕塑被無形的纜索吊存那兒，肯定有什麼察覺不到的微風，讓它在那旋轉著。遠距傳輸器閃爍著，突然消失了，我和喬尼同時轉身。

“啊，我們替他們幹了他們的活，對不對？　”我對喬尼耳語道。即便那是耳語，聲音也似乎在紅通通的大廳中迴盪著。我本來沒計劃要和喬尼一起傳送到神殿。

然後，那些燈火似乎變得明亮了，不過這也並沒有把整個巨廳照得燈火通明，只是光的範圍稍微變大，終於讓我們瞧見那邊圍成半圓的一群人。