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彷彿是為了讓他的想法更加堅定，蕭禹的腦海中又浮現出了宋粵孃的鬼臉——還有她那不疾不徐甜甜軟軟的話聲，‘先生，先未認出……’

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無巧不巧，就是這麼同一個縣城，同一個時刻，蕭禹在想著宋粵孃的時候，其實，宋竹也正坐在自己的屋子裡，想著這個輕浮討厭的登徒子——她對蕭禹的不喜，在這幾日又深了一層。

畢竟，這幾天，宋竹在家的日子可也不好過。

一開始答應顏欽若為她問問家裡，宋竹其實真沒想太多，反正蕭禹做了這樣的事，又是蕭正言的從弟，家裡肯定會談起他的，宋先生又寵愛她，且性子慈和，對於這些小兒女的事並不反感。顏欽若自己看上了蕭禹，小姑娘家慎重，不願先和家裡說，透過友人知道他的確沒定親，再和家裡要求提親，雖然傳揚出去不體面，但說到底也在情理之中……

——她是看到趙元貞以後，才忽然意識到這件事壞就壞在了不體面上。

果然，宋竹去找小張氏老實交代的時候，她母親才聽到趙元貞也在，眉頭頓時就擰起來了，聽女兒說完，稍事沉吟，便問了一句話，“顏姑娘和趙姑娘平日裡可親善？”

“……挺親善的。”宋竹老老實實地回答，她不可能當著母親的面扯謊。

小張氏的臉頓時就沉下來了，伸手就去拿戒尺，宋竹足足捱了三下，手心裡當時就起來了老高的紅道道，她也絲毫都不敢為自己叫屈、反駁，只能咬著牙硬受了母親的管教。

“女兒知道錯在何處了。”還得認錯，“請娘責罰。”

“你知道便好。”母親的眼睛幾乎能看到她心底，“從今日起，十日內，每天多練半個時辰的字，就抄《論語。慎獨》那章。”

宋竹自小被母親耳提面命，君子慎獨，常懷戒慎恐懼之心——這句話在書院裡被解釋出了種種含義，作為士子修身的法門，但在小張氏口中又被翻出了一種新意思，起碼宋竹是這麼理解的。君子戒慎恐懼，不單是因為要修身養性，也是因為外部環境，有時實在十分險惡，不能不處處小心。

以顏欽若此事為例，其實合情合理合法，就是不合大戶人家自我標榜的體面，不過宋家並不介意這個，大姐宋苓的夫婿還是自己挑的呢，小張氏之所以不快，乃是因為顏欽若明知顏家和趙家是昔日政敵，多年交惡的老冤家，卻還和趙元貞來往密切，顯然胸無城府，自己的婚事，極有可能就辦得不密實。這不是，眼下就落入了趙元貞耳中？

若是趙家有心，在這件事上翻出花頭來小題大做，不由分說地抹黑顏欽若的名譽的話，宋竹答應幫她忙的這個小細節，又怎會被人放過？到那時候可沒有人同情她名聲受損，只要是珍惜自己清譽的人家，也都不會說這麼個名聲有損的媳婦兒。

有名有沒有好處？有，沒人能比宋家更清楚，可有名也有壞處，正因為宋家一門乃是天下知名，身為宋家女，宋竹也必須戒慎恐懼，處處小心。即使是同一件事，放在她身上都有可能出現與別人不同的結果，要避免風險，唯一的辦法，就是永遠都不讓人捉到錯處。

按說自己平時，也算是看明白了顏姐姐的性子，有口無心，想一出是一出，並不是多精細沉穩，怎麼當時就沒想到這一層呢？即使沒有趙元貞，她也有可能把此事辦壞不是？畢竟，顏家還是屬意榜下捉婿�