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這個大塊頭男人一邊笑，一邊吐著白色的唾沫。他的眼睛追逐著她的身體‐‐紫紅色高領罩衫下的胸脯，深灰色的裙子，黑色的緊身褲。她笨拙地抱著胳膊。熊又把注意力轉回到哈斯特朗太太和蘇珊身上。

鼬鼠正前傾著身子說話‐‐可能是在喊話，正像人們經常對聾人做的那樣‐‐事實證明這樣做是有道理的，因為當人們喊的時候，他們說話的速度往往很慢，他們嘴唇的運動更易被讀懂。他在問誰在麵包車裡，梅勒妮沒有動，她動不了，她出汗的手指夾緊了肱二頭肌。

熊低頭看著那個受傷的男人被打爛了的臉，用穿著靴子的腳冷漠地踢著他的頭，看著他的頭前後盪悠。梅勒妮喘著粗氣，那種踢打死者時的漫不經心和無緣無故，使她毛骨悚然。她開始哭了。熊推著蘇珊和哈斯特朗太太走向麵包車。

梅勒妮瞥了蘇珊一眼，雙手用力擺著，意思是：&ldo;不，不要那樣做!&rdo;

但是蘇珊已經開始移動腳步。

她完美的體型和運動員的身體。

她一百二十磅的體重。

她有力的雙手。

當熊意識到一個女孩兒的巴掌正向他的臉扇去的時候，他吃了一驚，頭往後一躲，並在距離他的眼睛一英寸遠的地方抓住了她的手。驚訝變成了娛樂，他把她的胳膊向下彎曲著，一直壓到膝蓋上，然後把她推倒在地，她的褲子和白罩衫上都沾滿了泥土。熊轉向鼬鼠，對他說了些什麼。

&ldo;蘇珊，不要。&rdo;梅勒妮用手示意。

蘇珊又站了起來。但是熊這回有所準備，他轉身面對著她。當他抓她的手時，他的手觸到了她的胸，並在那裡停留了一會兒。突然，他對這種遊戲厭煩了，衝著她的肚子狠狠地打了一拳，她跪倒在地，抱著肚子，掙扎著喘著粗氣。

&ldo;不!&rdo;梅勒妮用手語向她示意，&ldo;不要打。&rdo;

鼬鼠對熊喊道：&ldo;在哪裡……他?&rdo;

熊指向高高的麥地。他的臉上有一種奇怪的表情‐‐好像他不贊成什麼事情，但是又害怕表現得過於嚴厲。&ldo;不要……時間……這些廢話。&rdo;他嘟囔著。梅勒妮順著他的眼神，觀察著麥稈，她無法看得很清楚，但從影子和模糊的輪廓可以看出那是一個男人，彎曲著身子，身材不高，但很結實。他的胳膊向上舉著，像在行納粹禮。這種姿勢保持了很長時間。在他下面，梅勒妮感覺是個人的形狀，穿著深綠色的衣服。

那個女人就是手提包的主人，梅勒妮的腦海里閃過了一個可怕的念頭。

不，求求你，不要……

那個男人的胳膊慢慢地放下來。透過起伏的麥浪，梅勒妮看到了他手中的金屬暗淡的光。

鼬鼠的頭輕輕地彎下去，他好像突然聽到了一個聲音。他退縮了。熊的臉上擠出了一絲冷笑。哈斯特朗太太用雙手捂住耳朵，感到十分恐懼。

梅勒妮一邊哭一邊目不轉睛地凝視著麥田，她看清楚了：那個模糊的人影蹲得越來越低，但還是比那個女人高。高高的麥子在七月狂風的吹拂下優雅地晃動著。那個男人的胳膊慢慢地舉起、放下，一次又一次。他的臉一直盯著躺在他前面的這個人。

哈斯特朗太太毫無表情地盯著鼬鼠。&ldo;……我們走……不打擾你們。我們不會……&rdo;

梅勒妮看到這個