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日積穿過放有暖桌的客廳，來到了靠近庭院一側的木板隔間;在那裡，一張碩大的藤椅吸引了日積的目光。

好像有東西放在上頭。日積湊上前去，拿起筆燈一照。

那是一疊包著紙皮封面，陳舊的筆記本。

一共數十本的筆記本，每本都有經過日曬和蟲咬的痕跡。日積拿起了最上面的一本。封面上的文字已經斑白到難以辨認，內頁也不比封面遜色，破損得相當嚴重，彷彿不小心折到了紙張的話，就會當場碎裂似的。由於某些頁面上標示著日期，所以日積判斷，這應該是日記才對。文章的遣詞用字顯得相當古老，日積根本提不起勁閱讀。起始的第一頁上，寫著&ldo;昭和四十年&rdo;‐‐昭和，一個他在出生之前就已結束的年號，對生於平成年間的日積而言，這是古老的象徵，除了是錢幣上的刻字之外，別無意義。儘管如此，望著這些日記，日積還是能夠充分感受到一股歷史的滄桑感。日積望著這一疊筆記本，猜想著它究竟可以追溯到什麼年份。不過，因為這裡並沒有目前他所要找尋的主要目標，所以在理智的催促之下，他又回到了客廳。

搜尋的行動一下子就結束了。

在玄關旁的鞋櫃裡，腳踏車鑰匙、家裡的鑰匙和一些用來開防盜鎖的小鑰匙雜亂地放在一起。其中，一把顯得特別古老的鑰匙垂掛著，鑰匙圈上寫著&ldo;牢備用&rdo;幾個字。日積把它收在懷裡，幾許猶豫之後，他面向屋內，輕聲說道：&ldo;向您借用一下。&rdo;

日積出了竹峰家後前往車站，從置物櫃裡取出一個褐色的玻璃瓶。

這是他在傍晚事先到量販店買來的。日積拿起瓶子晃了晃，液體中的物體碰撞到玻璃瓶身，發出清脆的鏗鏘聲。日積點點頭，進入廁所的隔間裡，把瓶內滿滿的溶劑倒給了馬桶。日積望著塗料溶解而成的黑色殘渣沉入馬桶的底部，取出留在瓶中的東西。

那是一把老舊的鑰匙。

黝黑的金屬，還殘有手工打造的溫潤質感。鑰匙在銳角的部分雖然有些許磨損，不過不知是因為材質還是塗料密封的關係，並沒有生鏽。日積拿起廁所的衛生紙搓了搓鑰匙，附著的溶劑馬上就蒸發了。

日積把它連同在竹峰家找到的鑰匙握在手裡，背靠著廁所的門，仰頭望著天花板。

‐‐該怎麼辦才好呢?在行動的時候，他完全沒有想過這個問題，就連找到鑰匙這件事，也不是他有意為之的結果。對於付諸實行的方法，自己心裡明明早就有個譜，但就是不肯去嘗試;對於這點，他無論如何也想不出推託的藉口。

‐‐藉口。沒錯，都是藉口，一切的一切都是。

數小時之前，自己對韮澤所說的一番話形成了漩渦盤踞腦海。因為希望放電人的存在，所以相信;對&ldo;放電人&rdo;那模稜兩可的稱呼，也不感覺模稜兩可。其中的原委，即使在已然有所自覺的當下，仍然保有充分的魅力。

&ldo;放電人。&rdo;

‐‐打從一開始，我就不相信謠言的真實性，因此懷疑有人偽裝成了放電人。然而，我並沒有任何證據，足以證明這一點。我，只是想要一個可以憎恨的物件而已。然而，

‐‐&iddot;縱使如此，也不能斷言放電人真的就不存在吧!&iddot;

‐‐也許確實有人偽裝成放電人，說不定就是那個人殺了美晴姐;終我一生，或許都無法推翻這種可能性。但，儘管如此，放棄這種懷疑，對我來說還是辦得到的，只是相對地也要背負某種風險就是了……

日