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紫願以為它在耍她時，拍向它後腦的手因為聞到的一股水味而放下，撥開人高的樹叢找尋出路。

驀地，看來不過五公尺寬的深潭出現在眼前。

以她所瞭解的龍而言，這個潭面狹小而窄縮，她不知道它怎麼鑽得進去，光是放葉小舟就滿了，想出水昇天是難上加難。

除非這條“小”龍還沒長大，或是傳言有誤，否則潭底下必有玄機。

她看了看清澈的潭水，這裡大概是闇境唯一未被汙濁之氣侵入的淨池，四周的樹木蔥鬱盎然，白色小花覆蓋在樹葉下面微送芬芳。

撲通！

“啊——你……你怎麼跳下去，那是惡龍潭耶！你想尋死之前為什麼不先把火漿莓給我……”

驚愕的八趾怪呼天搶地的狂嚎著，如噴泉湧出的眼淚有豆子那麼大，懊悔輕信人類的承諾，以至於錯失品嚐聖果的機會。

它的嚎啕大哭引來長年被拘禁在惡龍潭邊的黑黧的注意，她走到窗邊向下眺望，不解罕有邪物接近的幽靜角落為何傳來哭聲。

“公主，好像有人跳潭。”那潭水冷得透骨，非尋常人能忍受。

是人嗎？闇境的人類並不多，多為僕役和娼妓，地位不高。

“是的，是人，而且是女人。”靈兒眼利的回報，可惜她來不及看清楚投水的女子容貌。

女人？黑黧喃喃自語地猜想著“自殺”者的身分，眼中沒有同情只有狐疑。

她和惡龍比鄰而居，數百年的孤寂真的好難捱，也許有朝一日會像那名人類寂寞難耐的以身喂龍。

可是一個走不出牢籠的公主又怎能近潭，這不過是她的痴想。

第七章

“有人來了。”假寐的龍如此說道。

它眼未睜地甩甩龍尾，悠閒的趴伏潭底靜靜吐著水泡，不怎麼願意去理會周遭的變化，慵懶地抖抖長鬚繼續千年的沉寂。

通體雪白的龍身是潭底唯一的光亮，銀白鱗片閃著光芒，讓它看來神聖而不可侵犯。

但仔細一瞧，它左後腳的關節處被一條連線潭底的粗重鐵煉綁住，教它只能在一定範圍內行動。

潭面雖窄小得令它沒法鑽出去透透氣，可是底下卻超乎想像的寬敞，它似乎位於整座闇暗之城的地底，供給所有生物飲用水，空間寬敞的足以令它在其中翻滾遊動，除了沒有自由以外。

而淨化水質是它的貢獻之一，龍吐水是本能，它的天職便是製造水。

一個圓型的球體微散出一絲絲磷光，被它踩在足下當是玩具看守著，它還不時和煉在球裡的物體交談，因為它太寂寞了。

“人？！”

一道虛弱喑啞的聲音幾不可聞，炎鬼勉強睜開半闔的眼冷漠一瞟。

他不知道自己被關了多久，昏昏沉沉地沒什麼氣力，時醒時昏地徘徊在無盡的暗處，只有微亮的光芒照出他的窘況。

四面都是水沉壓壓得他喘不過氣，早已失去生息的魂魄感到無比的痛苦，彷彿那僅剩的一縷意識也將消失，被撕裂於沉冷的潭中淪為波濤。

以炎為生，化身鬼魅。

炎鬼被以大字形煉在透明圓球之中，水是他唯一的剋星。

幽閉的日子讓他原本的冷性更為淡漠，他不想和任何人交談，保持著最後一絲氣息硬撐著。

但那條孤獨的龍卻老愛吵醒他，鋒利的爪子抓撓圓球逼他清醒，強要他開口說話。

“對！一個不知天高地厚的女人，看我吃了她。”

炎鬼本不願搭理的神情倏地一變，會拿生命開玩笑的女人他剛好認識一個，而她卻是他必須以身相護的主人。

“不！住手。”

他的阻止遲了一步，它輕甩的龍尾掀起一道巨波，張著森寒泛白的