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的芍藥已然開放，粉白紛披，芳香怡人。舅母很和善，兩位表姐也都知書會畫。女紅尤為精巧，服侍她們的丫鬟僕婦也都個個馴服。只是玉嬌龍的一顆心仍時時馳往於荒沙曠野之中。她不耐煩陪伴著舅母談說家庭瑣事，聆聽閨閣的訓言；她更恨兩個表姐日夜跟她在一起，問她什麼《女四書》、《列女傳》，並弄些針線攪擾她的心。

這裡有一隻小貓，全身是雪白的毛，只鼻樑上有一塊黑，是她舅母由北京帶來的，因為見她喜愛，就送給她了。別人都管這貓叫做“雪中送炭”，玉嬌龍卻又給這個貓起了個名字，叫它“雪虎”。她時常把貓緊緊地抱在懷裡，叫著：“雪虎，雪虎！”有時不覺地就把“雪虎”叫成了“小虎”，假若此時身邊沒有人，她還常會落下幾點眼淚。

她每天雖然必須盛裝豔容，可是從鏡裡她知道自己比以前瘦了。她的首飾匣中有四卷書，其中兩卷是很小的本子，抄得很潦草，那是她在十一歲時抄的。那時她師父高雲雁第一次外出，把木匣交給她代存，她就自出匠心，拿了個小鐵片磨成一把鑰匙，將匣子開了，將書發現。她以兩個月的工夫將全書抄得，並訂成了容易收藏的小冊。這幾年來，她揹著師父，揹著一切的人，在暗中刻苦地練習。

首飾匣中還有兩卷書，那就是江南鶴手錄的原本。在碧眼狐狸高師孃被她師父領到且末城的第一天，玉嬌龍就檢視出來高師孃的來歷可疑，她與高雲雁必不是夫婦。所以那天夜裡，玉嬌龍就到高雲雁與碧眼狐狸所住的小院去探窺，果然被她探出，碧眼狐狸是為這兩卷書而來的。玉嬌龍的心中就很嫉妒，她知道她師父雖然精研此書，但是她師父的膽氣太小，而且是照著唸書的方式去研究，不會活用，但這書若被一個武藝已有了根底的人得了去，一二年後，這人就將成為自己的敵人了。因此那天夜裡，玉嬌龍就縱火燒屋，趁勢將這兩卷原書也得到手裡。

她將這正副兩種本子，永遠隨身珍藏。這次她是裝在了她的一個一尺見方的烏木首飾匣內，交給丫鬟繡香收著。可是來到這裡，因為兩個表姐時時在身旁，她競連匣子也不敢開啟。她的表姐們都有很多的金翠首飾，腕上的鐲子差不多是一天一換，彷彿是故意向她炫示似的，可是她竟什麼也拿不出來。

那書上所繪的圖式她倒是不必時時翻閱，因她早已在心中記得嫻熟。只是這身手，若是不時常地練習，只在深閨中消磨，若再有半載，她就得同普通女子一樣的纖弱了。所以，趁深夜兩個表姐熟睡之時，她便悄悄地出屋，在庭前打拳舞劍，往房上房下躥越。她住的地方雖是衙署的重地。日夜都有人巡邏，可是她這樣地夜夜練習，競沒有一個人察覺。因此她甚至想盜馬出城去找羅小虎，可是又難以離開她的母親。她的身手、武藝不但都沒有擱下，而且還日日進步，但是她的心裡一直是十分優柔寡斷，甘願被情思煎熬著，卻沒有決然一走的勇氣。

過了一個多月，她的母舅就要攜眷離伊犁赴任去了。她們母女也應當就回且末城，可是因為天氣已至初夏，沙漠中炎熱難行，又不得不暫留此地。玉嬌龍覺得非常苦惱。忽有一日，高師孃突然身穿重孝來到，原來高朗秋已於月前死在且末城了。這件事真給了玉嬌龍一個沉重的打擊。她當著人就哭泣起來，別人只說她感念師恩，卻不知道她是另有隱痛。而且因為高師孃一來到，玉嬌龍夜間也不敢再出去練武了。

高師孃是跟僕婦們住在一起，正房裡還有兩位表小姐，她穿著孝的人是不能到這屋裡來的，所以她不能�