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&ldo;這兒，&rdo;塞裡蒙叫道，&ldo;我想我找到了一條路……從這上面的口穿過去，然後翻過左邊的那輛卡車……不，不行，那行不通，我們得從下面走……&rdo;

西弗娜走上去靠在他身邊。他給她講應注意哪些問題……在遠處有一大片翻倒過來的車，像刃朝上的刀子一樣，得特別小心……她點點頭。他們從下面，緩慢地、痛苦地爬過骯髒的玻璃碎片及凝固了的燃料灘。穿過了一半時，停下來休息，然後再繼續穿過遠端的大堆障礙物。

塞裡蒙第一個鑽了出來。

&ldo;天啊！&rdo;他喃喃自語道，迷惑地看著他眼前的情景，&ldo;現在該做什麼呢？&rdo;

在巨大殘骸的另一端大約有50英尺的空路面，空地以外是另一道障礙。然而，它卻是人為地整齊堆砌起來的車門和輪胎，足有八九英尺高。

塞裡蒙看見路障前面大約有二十幾個人，他們在公路上搭起了營地。在穿過殘骸時，他太專注了，沒有注意其它事，所以，沒有聽見從另一端傳來的聲音。

西弗娜爬出來到了他身邊，他聽見她驚訝而震驚地叫了一聲。。

&ldo;把手放在你的槍上，&rdo;塞裡蒙平靜地對她說不要把它抽出來，也不要露出開槍的神色，&ldo;他們人太多。&rdo;

六七個陌生人從路上慢步向他們逼近，他們是些外表強壯的男人。塞裡蒙一動不動地看著他們走來，他知道，冤家路窄。他們好不容易才爬過尖刀般銳利的殘骸，要想逃脫，毫無希望。他和西弗娜被困在了兩堆路障之間，無退路可尋。他們只能等著看接下來會發生什麼，希望這些人神志健全。

一位高個子、耷拉著肩頭、目光冷漠的男人，不慌不忙地走到塞裡蒙跟前，面對著塞裡蒙說道：&ldo;喂，夥計。這裡是檢查站。&rdo;他故意將&ldo;檢查&rdo;一詞說得特別響。

&ldo;檢查站？&rdo;塞裡蒙冷冷地重複道，&ldo;那你們在檢查什麼呢？&rdo;

&ldo;不要跟我耍小聰明，否則，你會發現刀落到頭上是什麼滋味。你很明白我們在檢查什麼，不要自找麻煩。&rdo;

他向其他人打了個手勢。他們圍攏過來，輕輕地拍打著塞裡蒙和西弗娜的衣服。塞裡蒙憤怒地將搜尋的手推開。

&ldo;讓我們過去。&rdo;他強硬地說。

&ldo;任何人未經檢查不得透過。&rdo;

&ldo;誰的許可？&rdo;

&ldo;我的許可。你們是讓我們搜呢，還是要我們給你們點顏色看看才……&rdo;

&ldo;塞裡蒙。&rdo;西弗娜不安地小聲說道。

他強壓怒火，示意她別唐突行事。

理智告訴他抵抗是愚蠢的，他們的人數與力量懸殊太大。如果他們拒絕搜查，就會遇到麻煩，那高個子男人說的話可不是鬧著玩的。

確切地說，這些人看上去不像土匪。高個男人的話語含著官腔，好像這裡是某個邊界，說不定是海關。他們搜查什麼呢？糧食？武器？這些人會把他們的袖珍槍奪走嗎？塞裡蒙告訴自己，最好把所攜帶的一切都交出去，這樣，總比愚蠢地堅持他們的通行自由，而白白地送命要好得多。

可是像這樣受到粗暴的對待……在一條自由公共大路上，被強迫服從……仍有些…