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如同先前告訴阿近的，勘一在查探美仙屋時，特意準備租書店會用的藉口。他說，這次葫蘆古堂收購幾本舊書，有漂亮的藏書印，寫著「美仙屋」。書籍本身是普遍的合卷本或繪本之類，並非高價書，但對方肯定十分珍惜。

「那些在外頭流浪，最後來到我們店裡的舊書，有些上頭也會有藏書印。」

這種時候，找出書籍原本的主人，把書帶到對方面前，對方會很懷念，備感欣喜。

「所以，我才會藉口在找尋留下藏書印的美仙屋。從屋號來看，約莫是販賣風雅飾品的店家，於是我向雜貨店、香具店、提袋店打聽。」

富次郎聽得瞠目結舌。

「少爺，你的演技真高超。」

勘一難為情地聳聳肩。

「不，真的偶爾會遇上這種情形。」

於是，勘一遇上兩名疑似知道美仙屋的人

「一個是在日本橋通町開香具店的老闆，另一個是常到他店裡光顧的料理店老闆娘。」

香具店老闆這麼說：

――美仙屋是一家老店，早就結束營業，那些舊書儘管拿去做生意吧。

之後就不再透露半句，勘一正想追問，對方卻一臉冷漠。

「不過，好不容易得到線索，我一直想找話題跟對方多聊一些，不料……」

第三次拜訪那家香具店時，一名穿著華麗的女子掀開暖簾走出，向勘一喚道。

――你就是擁有美仙屋書本的租書店職員嗎?

「她就是料理店的老闆娘嗎?」

「是的，她表示可以買下那本書。」

她的料理店名叫松田屋，位於大傳馬町三丁目的大丸新道上

「在下不勝感激，不過，請容在下和店主商量再登門拜訪。」

那是昨天的事。

「松田屋老闆娘又吐出充滿謎團的話語。」

――我隨時都行，不過，那本書八成不太吉利，勸你早點脫手。

「我追問是怎麼回事。」

――抱歉，一時多嘴，請忘掉我剛才的話吧。

「我也有點困惑。」

阿近和富次郎面面相覷。

「不太吉利……」

阿近低喃，富次郎從衣袖裡伸出手，搔抓著鼻樑。

「未免太多謎團了吧。不過，單憑隻字片語，難怪葫蘆古堂的少爺會一頭霧水。」

告訴他吧――富次郎像孩子般，拉拉阿近的衣袖。

「應該沒關係。話說回來，這次並未遵守『聽過就忘，說完就忘』的原則，還想進一步調查，和之前不一樣。」

阿近一時不知該如何回答，陷入沉思。

若一直像之前一樣，阿勝悄悄擔任守護者，由阿近獨自聆聽故事，應該就不會出現這種情況。

這麼一提，當初阿勝見到葫蘆古堂的勘一，曾這麼說：

「您和剛才那名男子有緣。」

那句話的意思是，勘一和三島屋的奇異百物語有緣嗎?不是以說故事者的身分造訪「黑白之間」，而是以這種奇特的形式產生關聯。

「也是，我就說出實情吧。」

勘一是瘟神賜予強大神通力的阿勝掛保證的人。

「很好，這樣才對。」

「來，快說吧!」

富次郎撫掌大樂，拿起谷餅塞進嘴裡。

這次倉庫大人的故事，從阿近與說故事者阿梅錯過彼此的地方起頭。阿近仔細講述，富次郎一直在旁邊附和「嗯，嗯，沒錯，沒錯」(還邊嚼穀餅) ，相當吵鬧，但勘一仍端坐聆聽。

雖然勘一神情正經，一派輕