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夏魯魯的視野前方已經只剩藍天了。

已經沒有任何可以遮擋去路的東西了。就這樣飛行到日落時分的話就能到達塞翁島沖。塞翁島的西方就是雷瓦姆空軍的制空圈內了。

夏魯魯只顧著飛行。

除了飛行以外什麼都不考慮，在最後為止都毫不放鬆警惕地將警戒的眼睛看向全體空域。

法娜也效仿他。不需要交流多餘的話語，將監視的眼睛看向santa cruz的後方空域。

雖然沒有說話，不過搭乘席內處於非常舒服的氣氛中。如同從數年前開始搭檔的飛行員同伴一般，如同今後也一直像這樣在空中飛行的同僚一般，夏魯魯和法娜將彼此的背後交給了對方。

不久之後‐‐旅途的終點從反射夕陽的海面中浮現出來。

等待從本國來迎接的飛空艇的地點是浮在離塞翁島一百一十公里左右的海上的無名岩礁。

夏魯魯將兩個浮舟從機翼放下來。santa cruz在空中描繪出優雅的仰角，彷彿在追隨下落的夕陽一般，機首朝向西方著水了。

金黃色的航跡在水面無聲無響地擴散消失。

螺旋槳的迴轉漸漸地慢下來了，在看起來要做一次逆轉之後，發動機的響聲慢慢地變小了。不一會就停止了。

將氫電池反應堆切換成「蓄電」後，夏魯魯閉上眼睛重重地吐了口氣，然後露出笑容轉向後方。

&ldo;辛苦了，大小姐。飛行到此結束了。&rdo;

法娜轉向夏魯魯，露出生硬的笑容回答道。

&ldo;不過還有工作的吧？&rdo;

&ldo;是。用電報聯絡拉&iddot;比斯塔機場，讓本國來迎接。在那之後就只需等到飛空艇到來了。&rdo;

&ldo;是嗎。&rdo;

法娜垂下眼睛，非常寂寞地嘟囔道。

夏魯魯感到胸口一疼。心中深處在躁動。他當作沒有察覺到這點，故作精神地將擋風玻璃開啟。

&ldo;這是最後的夜晚。已經沒有空戰的必要了，開心一點吧。&rdo;

接著下到機翼上面，牽著法娜的手幫她走出搭乘席，然後往橡皮船注入空氣。法娜似乎已經完全習慣了，也幫忙一起做準備。

暖和的風吹過映照著黃昏的顏色的海原。鹽辛味的風包含著會讓人想到夏天終結的氣味。

第十章

第十章

&ldo;才不是最後的夜晚。夏魯魯也一起搭上飛空艇去艾斯梅拉魯達就好了。你這麼努力了卻得不到勳章不是很奇怪的嗎，是吧？沒問題的，我會拜託大家的。&rdo;

在吃過壓縮麵包和儲存食的簡單晚餐後，法娜勉強地裝作開朗的樣子這樣說道。

夏日的星座已經在二人的頭上閃爍著。在被波浪搖擺著的橡皮船上，夏魯魯苦笑著搖頭回答道。

&ldo;事情不是這麼簡單的。為了卡魯羅皇子的體面，救下大小姐的必須要是第八特殊任務艦隊才行。而不是出身流民的傭兵。&rdo;

&ldo;我不明白。為什麼要如此拘泥體面呢？&rdo;

&ldo;將單純的事情搞得很複雜就是政治的作用。&rdo;

法娜看起來很不爽地這邊看看那邊看看，過了一會彷彿下定了決心一般繼續說道。

&ldo;但是先不說這個，如果只是讓夏魯魯一起搭上飛空艇去看凱旋式的話應該會允許的吧？&rdo;

&ldo;那santa cruz怎麼辦？&rdo;

&ldo;讓其他飛行員開回去吧。嗯，一定沒問題的。如果是我拜託的話，他們應