第十三章 貓與鬼(第1/4 頁)

錢唐是座古老的城市。

這意味著她身上藏著數之不盡的秘密。

而這些秘密中，一條城內通往城外的密道只是其中微不住道的一個。

密道建於何時，建於何人，已不足考。只道如今掌握在一夥兒走私販子手裡，他們樂於分享，只要給夠錢，人貨皆不問。

何五妹出得城來，立馬將出城費如數奉上。

“阿姐，你這是作什麼？”

引她出城的是個年輕人。

他作出惱怒的神色，非但沒收錢，反而將一個沉甸甸的錢袋子塞了回來。

“阿姐莫要多心，這錢啊是給院裡的弟弟妹妹們的。你且收下，幫我這哥哥為他們制兩件新衣，菜裡添點葷腥。”

“你要有心，多回去看看就行。這錢我是不能收的。”

何五妹搖頭推辭：

“你也到成家立業的年紀了，我聽人說，眾妙坊有個小娘瞧上了你，可她爹媽怕你連聘禮都湊不出，不肯鬆口。你白天撐船，晚上替人送貨，辛辛苦苦也不過掙這些個錢，怎麼能給了我們呢？”

“你放心，院裡阿姐自有辦法。”

兩人於是一通拉扯，直到年輕人的同伴不耐煩呼喚，年輕人無奈作罷，離開時還不忘仔細叮囑。

“阿姐先前遲遲不到，教我白白擔憂許久，生怕你撞上了那無影賊。下次要夜裡出門，千萬喚我一聲，我來為你護行。”

何五妹笑著點頭，揮手告別。

……

直到年輕人的身影消失不見，何五妹燦爛的笑容才慢慢收攏成一張苦臉兒。

錢。

誰不想要呢？

可年輕人也算她看著長大的，離開孤兒院獨自闖蕩，好不容易生活有了些盼頭，怎好再拽著人的腳，把他往泥潭裡拉？

她拍了拍臉，讓自個兒振奮些，轉頭踏入了一片凌亂的城市裡。

是的。

牆外亦是城市。

只是沒有牆裡頭那麼多的精緻小樓，那麼多的青磚白瓦，那麼多的石橋曲巷。

多的是茅草紮成的屋頂，泥巴糊就的土牆。

這些房子或說窩棚，密集而凌亂聚成一個與城內迥然不同的世界。

它的名字叫富貴坊。

雖有名有姓，但並不記錄在官府正式的文書當中，它其實是難民、碼頭工人與其他貧賤百姓自發匯成的聚居地。

與名字“富貴”恰恰相反。

它貧賤、寒酸、破敗、穢臭而混亂，它是何五妹的家——慈幼院的所在地。

家就在前方，哪裡不讓人腳步輕快。

比何五妹更迫不及待的是炭球兒。

這肥貓睡了一路，這時候倒精神抖擻起來，“咻”的跳出去，躥上房頂消失不見。

“炭球兒？！”

何五妹急切喚了聲。

不是因為害怕，而是擔憂。

眾所周知，子時是屬於狗的，丑時是屬於貓的。

估算著時辰，也該貓兒們活動的時間了。

錢唐的野貓幾乎氾濫成災。

坊間有云：錢唐有三害，又稱三賊，一是沒影賊，也就是鬼；二是長毛賊，即野貓；至於三，大夥兒都知道，大夥兒都不說。

炭球兒又肥又懶，怕在外頭被野貓欺負哩。

何五妹一邊輕聲呼喚，一邊提燈沿街往外走。

不曾注意。

城外不似城內晝夜霧氣瀰漫，抬頭就能看見尚算清朗的夜空。

月光明亮。

但在牆角，在溝渠，在街畔的死巷中，這些狹窄偏僻的角落反倒比城內更晦暗幾分。

好似天上冷冷月光，只照亮了街