第七十八回(第4/41 頁)

是告訴你這一點。當然，人各有想法。倘若你覺得現在唯死才是獲得解脫的唯一法子，我也尊重你的意願。只是我會很失望，就像從前，你曾令我一次又一次感到失望的那樣。”

梅錦慢慢站了起來，注視著地上的裴長青，道：“地上那個籃子裡，除了些吃食，還有一份紙筆。我丈夫特意又去求見了皇帝。將才難求，皇帝應允再給你最後一次機會。倘若你願意活下去，那就拿出紙筆寫下罪書，獄吏會代你轉呈上去。”

“我要說的話，都說完了。明日我便回雲南了，希望日後阿茸再向我問及你時，我能告訴她，你有一天能堂堂正正地回去看她，再給她買一包糖糕。”

梅錦說完，轉過身掉頭離去。

躺在乾草堆上的裴長青肩膀漸漸戰慄，忽然坐了起來，脫下腳上那雙針腳並不十分齊整的鞋，緊緊抓在手上，宛如孩子般地嚎啕大哭起來。哭聲驚動了獄吏，匆忙跑過來檢視。見狀，嘆了口氣，示意獄卒不必干擾，各自悄悄而去。

梅錦從牢裡出來，心情微微沉重。走向馬車時，忽然看到一個高大的熟悉身影立在馬車邊上。知道是李東庭來接自己了，心裡一暖，快步朝他走去。

李東庭迎她而來，接她上了馬車，自己也跟著坐了進來。

馬車朝前行去。李東庭覺到她手微涼，要脫自己身上外氅給她披，梅錦搖頭，自己鑽到了他懷裡取暖。

李東庭笑了起來，緊緊抱住主動投懷送抱的妻子，低聲問道：“事情都好了？”

梅錦嗯了聲。

“如此甚好。我們明日便可動身回去了。孩子們還有我母親想必都在盼著。”

他的懷抱十分溫暖，梅錦縮在他懷裡，一動不動。

“錦娘，往後有你相伴，我這一生，再無別求了。”

快到驛館時，李東庭忽然湊到她耳邊，耳語了一句。

梅錦仰頭，見他一雙漆黑眼眸望著自己，點了點頭，伸臂攬住他脖頸，湊過去輕輕吻了吻他的唇，道：“我也是。能得你為夫，我這一生，也再無別求。”

李東庭更加緊地抱住了懷中妻子，心中湧出無限的柔情。

後記一

一個月後，也就是這一年的年底前，李東庭終於攜著愛妻回到了龍城。

他夫婦入城當日，全城民眾夾道相迎，此情此景，令李東庭想起自己當年迎娶梅錦時的盛況，除了感嘆光陰似箭，更是感悟世事變幻。

李府君帶著李東林、阿鹿以及一歲多的阿鹿弟弟在大門外相迎。當夜土司府張燈結綵，閤家團圓，處處是歡聲笑語，人間至美至情，也不過是如此了。

與此同時，梅錦也得知了關於裴長青的訊息。

他在死牢裡以己血寫下伏罪書，呈到了御前。少年皇帝赦免其罪，遣至北疆從軍。

得知這個訊息後，長久以來一直壓在梅錦心底的那塊石頭終於消失了。

少年終將成長，即便這過程，一步染了一個血印。十年，二十年後，若有機會再見，那時候的裴長青，一定已經活出了與從前完全不同的人生。

次年春，李東林聽從母命，迎娶盤雲土司府小姐苗真真。婚後夫婦二人相處融洽。李府君的一樁大心事終於落地，歡喜不已。

一年後，李東庭再得一愛女。皇帝聞訊，特意派使者賜下滿月賀禮。隨後李東庭聯名西南另外數位大土司，主動上書朝廷，稱土司府許可權過大不利朝廷疆治，願從自己開始，摒棄任命管轄當地官員的許可權，改由朝廷直接指派官員，是為改土歸流。

土司府可以自主任命土官的許可權，向來被朝廷大臣所詬病，每每提及，無不憂心。從前老皇帝在位時，也曾試過要收回這許可權，只是當時阻力過大，甚至有土司起兵生事，最後不得不放棄。如今