第一百四十二章 島澳協約和各方反應(第1/2 頁)

“尊敬的澳大利亞外交部長先生，我願意和貴國達成一筆新的海軍訂購交易。貴國的公爵級裝甲巡洋艦很符合我們護衛海岸的要求，不知貴國能否在兩年的時間內向我們提供至少四艘這樣的軍艦？”湯澤幸一郎微笑著詢問到。 如果細心就能夠發現，湯澤幸一郎對於戰列艦，裝甲巡洋艦甚至是各種武器裝備的交付要求都是在兩年以內。 雖然這些武器裝備確實也能夠在兩年內建造完成並且順利交付，但所有的要求累加起來就顯得有些不太一般。 再加上島國目前正在大量的進口武器裝備和大小軍艦，還有包括煤礦鐵礦在內的重要戰略資源和其他物資。 種種跡象表明，在兩年之後島國會有一次大動作，甚至島國的圖謀並不小。 要知道，在東亞範圍內，能夠讓島國如此興師動眾，並且不擔心來自其他列強的反對和制裁的敵人也就只有沙俄帝國了。 雖然目前還有一個龐大的國家能夠讓島國傾盡全力，但這個國家的利益目前被各大列強瓜分，列強們也不會同意島國私吞這片富饒的地區。 “這應該沒問題，湯澤幸一郎先生。但我們的造船廠目前規模就這麼大，想要在完成戰列艦建造計劃的同時建造這些裝甲巡洋艦，就必須對造船廠進行一定的擴建，並且招收更多的人手才行。”澳大利亞的外交副部長點了點頭，稍微有些為難的說道：“這可能會讓裝甲巡洋艦的建造成本上升，甚至重新回到這艘軍艦原來的價位。” 這艘裝甲巡洋艦的對外公開售價為五萬九千一百三十英鎊，給島國的優惠售價為五萬兩千英鎊。 澳大利亞外交副部長所說的回到原來的價位，實際上也就是讓每艘軍艦提價七千英鎊，來平衡澳大利亞的造船廠擴建和招收人手的花費。 “五萬五千英鎊怎麼樣？”湯澤幸一郎笑著詢問道：“這是我們能夠接受的合理價格。如果貴國也同意這個價格的話，那麼我們立刻就能簽訂關於四艘裝甲巡洋艦的購買條約。” 五萬五千英鎊？澳大利亞外交副部長默默盤算著。哪怕是對造船廠進行一定的擴建，每艘裝甲巡洋艦的利潤也有兩萬英鎊以上。 如果島國能夠一次性定製四艘以上的裝甲巡洋艦，那麼這次訂購的總利潤就能超過八萬英鎊，堪堪彌補澳大利亞這次海軍擴軍的花費。 而這些節省出來的花費，也能夠用到其他的地方，為澳大利亞的發展建設增磚添瓦。 “沒問題，湯澤幸一郎先生。這四艘裝甲巡洋艦交接的時間和戰列艦一樣，都是在兩年之內。作為貴國和澳大利亞第一次軍艦貿易的紀念，我代表澳大利亞，贈送給貴國一艘小型岸防護衛艦。這艘岸防護衛艦也會跟著戰列艦以及裝甲巡洋艦一起交接，來見證貴國與澳大利亞之間的友誼。”澳大利亞外交副部長思考了一會之後，這才笑著回答道。 “那真是太感謝了，部長先生。願島國和澳大利亞的友誼常在。”湯澤幸一郎表現出一副喜出望外的樣子，微笑著回應。 實際上，無論是對於澳大利亞還是對於島國來說，一艘小型的岸防護衛艦並不會被放在眼中。 一艘岸防護衛艦的建造成本只有幾千英鎊，遠遠不到這次軍艦交易的零頭。 送給島國一艘這樣的軍艦，既能印證島國所提出的朋友的朋友就是朋友這樣的理論，讓島國放心和澳大利亞進行軍艦的交易，又能夠在面子上顯得好看，讓島國的政客和人民也都滿意。 畢竟在無畏艦正式誕生之前，阿瑟並不打算讓澳大利亞的海軍裝備前無畏艦這樣奢侈的軍艦。 不僅一艘前無畏艦要花費上百萬英鎊，還要動用大量的人力和專家建造一年多的時間。 換來的是什麼？在無畏艦誕生以後，哪怕再嶄新的前無畏艦，都在無畏艦的面前喪失了光彩，也喪失了反抗的餘地。 但想要讓澳大利亞在無畏艦誕生以後快速的掌握無畏艦的建造技術，那麼前無畏艦的建造技術是一定要掌握的。 這就相當於學校知識的積累，如果沒有基礎教育對於學生知識的積累，直接讓一個沒有念過書的人前往大學進行學習，那麼無異於拔苗助長，毫無作為。