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，卻不料，他竟自盡在獄中。當時我即將生產，無法親自入獄探視，前前後後都是由宋懷恩一手處置。及至產後數日，我也曾接到魏邯的密報，指宋相刑訊嚴苛，胡光遠之死堪疑。

彼時，我深信宋懷恩忠誠可靠，更嚴令太醫遮瞞胡光遠之死的真相，以免驚動遠在邊關的胡光烈，對魏邯的密奏也只當是他不明內情，只按下不發。

從那時起，宋懷恩終於將刀鋒指向了蕭綦——先借舞弊案逼死胡光遠與謝侯，誘使子澹與胡瑤寫下密詔向胡光烈求援，進而挑動胡光烈與蕭綦的不和，甚至逼反胡光烈，再借突厥人之手，內外夾攻，害死蕭綦。

眼下看來，宋懷恩不但與唐競共謀，更與遠在突厥的賀蘭箴私下串通已久。

最信任的朋友和最危險的敵人一旦攜手，那意味著什麼？

我周身串起陣陣寒慄。

可是，胡光烈真的反了麼？他是被宋懷恩一手利用，還是，根本就是蕭綦故意佈下的障眼法？

千頭萬緒之間，似乎有什麼東西呼之欲出，真相的輪廓已漸漸凸現，我卻找不到奧妙所在，更猜不透其中的關鍵。

枉自機關算盡，總有人算在你前面，縱然玲瓏百變，也抵不過天意弄人。眼前迷霧重重，彷彿走在一條漆黑的羊腸小道，伸手不見五指，腳下卻是無底深淵。

唯一亮在前方的一點燈火，就是蕭綦。

我與他的命運，已經相融相連，猶如血脈筋骨，到死也不可分拆。

走到這一步，就算他要弒天滅地，我也只能拔劍相隨。

我默默握緊袖中短劍，透過劍鞘，似乎仍有徹骨寒意從掌心傳來。

這把劍從寧朔一直隨我至今，也曾霜刃飲血，救我性命於危難，也能取我性命於頃刻。

我已做好最壞的打算，假如事敗宮傾，我寧願引劍自戕，玉石俱焚。

正文　詭斷

車駕停在右相府前。

魏邯接到我的密令，已經率五百鐵衣衛精騎趕到，將右相府團團圍住。

當日以宋懷恩權傾朝野，魏邯猶敢一道密摺揭舉胡光遠之死的疑竇——我從來都看不穿這個銀甲覆面，沉默如鐵石的魏邯，看不穿他鐵面罩下那雙陰沉的眼裡，到底深藏著多少冷酷，多少忠誠。正如我從不知道，他為何會成為鐵衣衛統領，何以成為蕭綦最信任而又最神秘的心腹。

能夠成為鐵衣衛的人，都是從蕭綦近身侍衛中挑選的佼佼者，他們追隨蕭綦不下十年，身經百戰，都是誓死效忠的勇士。凝望眼前這一個個黑鐵重甲的將士，我第一次覺得“忠誠”這兩個字，如此沉重而無奈。

什麼是忠誠，世間可有絕對的忠誠？

以宋懷恩和唐競，與蕭綦同生共死十餘年，一同出身於寒微草芥，踏著血路相攜走來，一同登上權力的頂層。蕭綦待他們，不可謂不厚。重兵相與，高爵相賜，沒有半分對不起昔日弟兄。他唯一做錯的，就是比他們站得更高。

皇權之前，只有惟我獨尊，再沒有什麼同袍情義。昔日可以同寢同食，同生同死的手足，一旦站在朝堂之上，就劃下了森嚴界限。至高無上的王者，只能有一個。

他們的忠誠，不能說是假，只是放在江山皇權面前，卻太過微渺。

我望著眼前這一個個熱血計程車兵，一張張年輕堅毅的臉，彷彿能感受到他們熾熱的血液裡，奔湧著的近乎瘋狂的忠誠。只要我一聲令下，他們將毫不猶豫地拔劍擎弓，為了千里之外的豫章王，為了他們心中的神祗，效死搏殺，在所不惜。

可是誰能知道，十年後，二十年後，他們若身登高位，飽受權勢的薰陶，還會不會赤膽忠肝一如今日？

晨光照在他們冰冷的鐵甲上，熠熠生寒。

“魏統領，動手