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但眼下的難題韓習明根本無法解決。女兒既然被賴連長看中，那天又憋了氣，不知怎樣才能逃出他的掌控之中。讓女兒逃走嗎？一個女孩子，往哪裡去逃？他一直在冥思苦想這件事，但理不出一個頭緒來。

山嘴上出現一個人，正向這邊走來，來人是樹墩子。

樹墩子看見韓習明，警覺地朝四周望望，附到耳邊說；&ldo;韓大叔，楊正奎的傷口化膿了，得去請郎中，買火瘡藥……&rdo;

韓習明心裡一沉。這是刻不容緩的事，也是義不容辭的事。楊正奎是為救娟子受傷的，這醫藥費他得出，這是天經地義的事情。但韓習明目前束手無策，要請郎中就得花錢，他全家一屋罄空，到哪去弄來買藥看病的錢呢？

韓習明硬著頭皮說：&ldo;樹墩子，請你好好幫助照顧一下楊正奎，我馬上就去準備錢，就去請郎中，買藥為他治傷……&rdo;

二、

韓習明老倌急忙回到家裡，在院子裡來來回回地走，身上的汗一個勁地流。他搓著手，跺著腳，最後下了一個決心，只能把那條架子豬送到集市上去賣掉，別無他法。

樹墩子是一個熱心人，他幫著韓習明三下五除二地將架子豬綁在土車子上。那架子豬在車上蹬著腿，一時尖叫一時哼哼，韓習明不管三七二十一，推起就往路上走。

韓嬸子站在階基上落淚。一家人所有的經濟來源就靠這條豬了，而眼下唯一的一條豬也要賣掉。田裡的谷還沒有收割，米桶已見了底。這日子還不知能不能接著熬下去。她望著韓習明推著車子遠去的身影，擦著眼淚，轉身進了屋裡。

樹墩子自己拿著一隻碗倒了一碗冷開水，咕嘟咕嘟幾下子喝光，默默地坐在那裡發呆。

韓嬸子說：&ldo;那天多虧了楊正奎，要不然，我家娟妹子肯定被糟蹋！‐‐正奎現在哪裡？&rdo;

樹墩子說：&ldo;正奎還躲在山洞裡不敢露面。要是團防局查出那天晚上是楊正奎去刺殺賴連長，那還了得。只有養好了傷才能出來。&rdo;

&ldo;他的傷口好些了嗎？&rdo;

&ldo;沒有啊，因為是槍傷，這幾天團防局清鄉清得惡，不敢去請郎中，就讓丁七叔尋些草藥敷上。哪曉得兩天過去，不但沒見好，那傷口又紅又腫，裡面還化了膿，痛得正奎直冒汗。沒辦法了，只有去買些消炎的藥來才行。&rdo;

韓嬸子聽了，直嘆氣。

樹墩子說，他還得去照料楊正奎，現在只有娟子在那裡，萬一遇上壞人那可怎麼辦，於是喝了冷茶，說了一會兒話，就告辭走了。

韓習明老漢推著那條一百多斤的豬，走起路來算是輕鬆。那條豬也就一百二十多斤，光長了架子沒長膘。要是家裡日子還過得去，餵到過年時節就一定是一條肥豬了，真可惜，不管誰買了去，都是棟了一個大便宜。

快近中午時分，他來到白沙鎮集市上。他一年多沒來過鎮上，記得那時候很熱鬧的街市，現在怎麼變得這樣冷清。毒毒的太陽曬著，火南風颳著，街頭不時揚起灰塵，有一股嗆鼻的牛糞氣味。韓習明管不了那麼多，將綁著豬的土車子停在街邊，等候著買主的到來。

第四章 腥風苦雨應有涯(3)

天氣悶熱，太陽又毒，好多來集市叫賣的農民，頭戴草帽或尖斗笠，有的手裡搖著一把蒲扇。挨在韓習明老漢身邊不遠的漢子，面前放著一袋紅薯粉絲，還有幾隻鴨。他乾脆打著赤膊，胸上背上的皮曬得像臘肉，肩上的皮還起了泡。

赤膊漢子大約四十來歲的樣子，長得很結實，手臂上的肌肉一瓣一瓣的。韓習明心想，這人也許是家裡被逼無奈