第22章 言多必失(第1/2 頁)

魏永明苦笑了一下，儘量不動聲色的答道：“多少知道一點。長毛就是洪秀全那幫人搞的太平天國...哦不，太平...反賊吧。” “不錯。你既知曉洪逆之流乃朝廷反叛，此後便不可再胡言亂語。”何大庚似笑非笑的轉了轉眼珠：“今日是在酒樓閒話，沒人與你計較也就是了。否則嘛......到時候恐怕誰的條子都救不了你。” “是，我記住了。”魏永明暗暗責備自己說話太不小心。這些日子街面上偶爾有人會提幾句有關太平軍的傳聞，但普通百姓對其知之甚少，大都語焉不詳，自己也就沒怎麼在意，看來今後還是要謹慎些才是。 “回去趕緊把頭剃乾淨。”龐老闆在旁邊甕聲甕氣的插嘴：“今日碰上我們算你走運，萬一哪天官府把你當長毛賊抓起來砍了，豈不有負何先生一片苦心？” 魏永明對龐老闆本就沒有好印象，剛才低眉順眼的叫他“龐老爺”已是違心至極，這會兒聽他說話刺耳，忍不住斜著眼睛隨口回懟道：“長毛賊遠在江寧，離著濟南一千多里地呢。官府裡的人又不傻，怎麼會把我當成長毛？你說這種話，莫非是盼著長毛早日打過來麼？” 桌上眾人一愕，先是面面相覷，繼而一起望向何大庚：“何先生，那長毛賊...年底才剛佔了武昌，眼下竟已到了江寧麼？” “並無此事。”何大庚臉色一沉，厲聲駁斥道：“先前朝廷幾路發兵，已於正月收復武昌城。長毛近日方才逃竄至九江，你怎敢妄言江寧失陷？” 魏永明被問出了一身冷汗。他對這段歷史的瞭解並不細緻，只知道太平天國長期定都南京，卻不知是何時攻佔的。不管怎樣，看來現在他們還沒有打下南京，剛才那幾句話太過想當然了。 看到屋裡十幾雙眼睛齊齊盯著自己，他一時間大感狼狽，支支吾吾道：“不不，我的意思是...長毛妄圖奪取江寧，但...但曾大人...咳...曾大人一定會率兵收復...不不，率兵守衛...” 桌上人茫然交換了一下目光，葛老闆低垂著眼皮，語氣稍有些不耐煩：“後生，你怎知長毛賊妄圖奪取江寧？曾大人又是哪位大人？” “曾大人就是...”魏永明腦子一亂，未及細想便脫口而出：“曾國藩，曾大人...” “曾國藩？何許人也？”葛老闆困惑的看看其他人。 “未曾聽聞。”幾位老闆緩緩搖頭。 “你們沒聽說過？就是搞團練的那個，那個......”魏永明艱難的嚥了一口唾沫，不禁更為慌張：難道又說錯話了？曾國藩不是太平天國的死對頭麼？這些人怎麼如此孤陋寡聞？ “行了，該幹啥幹啥去吧。”龐老闆一臉嫌棄的揚了揚手：“滿嘴胡謅八扯，這裡是你裝蒜充能耐的地方麼？” 魏永明沒心思再與他鬥嘴，剛要轉身出屋，何大庚卻又叫住了他：“等一等。” 屋裡人同時轉頭看去，何大庚略一猶豫，神色與方才稍顯不同：“你所說的曾大人，可是朝廷曾侍郎麼？” “嗯...”魏永明只知道曾國藩是剿滅太平軍的晚清名臣，對他先前的履歷卻不甚清楚，只好不置可否的抿了抿嘴。 “曾大人與毛鴻賓大人乃是同榜進士，官居禮部右侍郎，去年回鄉丁憂去了。”何大庚對其餘人稍作解釋，然後若有所思的沉吟道：“不久前朝廷的確命曾國藩大人在長沙協辦團練抵禦反賊，不過現在應該仍在籌備之中，而長毛主力早已離開湖南。此時收復省內失地尚且力有未逮，他又怎能‘率兵’去守衛江寧？” “這——”魏永明無言以對。 何大庚見他不答，又慢條斯理的追問：“怪哉，曾大人奉旨練勇一事，我也是前些日才聽毛大人偶然間提起的，你卻從何得知？ “我——”魏永明張口結舌。 何大庚注視他片刻，自言自語似的搖了搖頭：“尋常百姓大都沒聽過曾侍郎其人，你這小兄弟竟然知曉這許多事情。嘿，果真有些門道。” 屋中眾人皺眉不語，看上去多少有點困惑，卻也沒太當回事。葛老闆輕輕咳嗽一聲，朗聲笑道：“年輕人精力旺盛，愛四處打聽事情也是有的。何先生，就