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時光之輪緩緩駛過希臘。這裡的每座山、每座島、每個村莊都銘刻著歲月的留痕。希臘一度是古代文明的代表，它雖然遭受過侵略，但是它的歷史和傳統根深蒂固地滲透在日常生活之中，永遠也不會消失。

希臘是一位智者，它閱歷豐富，無需用炫耀來吸引外界的目光。所有人都應該到希臘來看看，感受一下這裡人民的力量和信心。他們將畢生的榮耀交與命運，又將命運交與仁慈的上帝。希臘不僅是一方土地，這個國家的海外人士無論身居何方都會保留祖國的文化、價值觀和信仰。希臘的每一個街角，似乎都在書寫著這個文明古國豐富多彩的過去和歷史。

小貼士

古希臘君主科林斯王因觸犯了古希臘上帝，上帝便懲罰科林斯王常年向一座高山上推一塊巨石。因為該巨石在沒有推到峰頂時便會滾落下來，於是科林斯王始終在重複這個周而復始的動作。

在希臘神話中，克諾索斯國王米諾斯在獻祭時欺騙了海神，於是波塞冬將一隻噬血的牛怪放到克里特的海岸上懲罰克諾索斯人，無奈米諾斯只好修建了一座巨大的迷宮關住牛怪並獻上活人作為祭品。在雅典舉行的體育比賽上，國王伊吉亞斯出於嫉妒殺害了米諾斯的兒子安德洛吉亞斯。隨後米諾斯率領艦隊攻下雅典，強迫雅典每年進貢7對年輕男女作為牛怪的食物。後來，伊吉亞斯的兒子得到克諾索斯公主的幫助，用線團做嚮導，成功殺死了牛怪並安全走出迷宮。還有一種說法是：米諾斯的王后與公牛生下了怪物米諾陶洛斯，被國王關在迷宮中防止民眾看到。

《荷馬史詩》包括兩部作品：《伊利亞特》和《奧德賽》，傳為盲詩人荷馬所著，實際上是特洛伊戰爭以來數百年希臘民間文學的結晶。兩詩題材都和特洛伊戰爭有關。《伊利亞特》記述希臘最英勇的將領阿喀琉斯因邁錫尼王阿伽門農奪其女奴而憤然退出戰場，使希臘聯軍連遭失敗。待他最親密的戰友也陣亡後，他才投入戰鬥，擊斃特洛伊主將赫克託。《奧德賽》則介紹希臘軍中智勇雙全的英雄奧德修斯戰後回國時漂泊10年、歷經艱險的故事。

赫拉克利斯是希臘神話中的英雄，宙斯與狄芙的兒子，嬰兒時期就擁有無敵的神力。成人後接受宙斯的考驗，完成包括殺死密涅亞巨獅、九頭蛇怪許德拉在內的十二件英雄壯舉，並且解救了被鎖禁在懸崖上的普羅米修斯。赫拉克利斯是力量與勇氣的象徵。

俄狄浦斯原是底比斯國王賴亞的兒子。神的預示說他命中註定要犯殺父娶母的大罪。當他出生後，他的父母就用鐵釘戳透了他的雙腳，命令一個放羊人把他扔到山裡去。那位放羊人不忍心，便放了他，他後來成為科林斯國王的養子。長大後的俄狄浦斯知道了神諭，誤以為自己會傷害的物件是科林斯國王和王后，於是逃往底比斯城。在路上，俄狄浦斯與一位老人發生爭執並殺了對方‐那正是他的生父，底比斯國王賴亞。後來，俄狄浦斯又因為破解了&ldo;斯芬克斯之謎&rdo;而受到底比斯新任國王克瑞翁的獎勵一一迎娶國王的姐姐並得到王位，而克瑞翁的姐姐正是賴亞的王后，俄狄浦斯的生母。後人經常用俄狄浦斯的悲劇來比喻不可違抗的命運劫難。

第四章：神聖之地‐‐卡巴多契亞

遼闊的歐亞大陸在黑海邊有個小小的結點，那是世界上唯一一座地跨兩大洲的城市‐‐伊斯坦堡（istanbul），它還有一些廣為人知的名字，比如君士坦丁堡和後來的拜占庭。這裡是世界文明的交匯點，這座城市曾經來過許多人，又走了許多人。雄才大略的羅馬皇帝、滾滾而來的十字軍騎士、篤信伊斯蘭教的奧斯曼土耳其帝國蘇丹，乃至流連於此的現代訪客。橫跨博斯普魯斯海峽的雄偉大橋、穿梭往來的船隻以及熱鬧非凡的市場把這座城市變成