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薩爾勒斯是奧賽宮裡素愛插科打諢的風　流人物，講話從來沒個正經，卻很擅長調節氣氛。果然，此話一說，剛才還緊繃得一觸即發的氣氛已經有些打破了。聽到他那句不正經的關於大腿的形容，在場有一些年輕小姐尷尬地紅了臉，幾位同樣風流的貴族紳士，則心照不宣地笑笑，而國王陛下的臉色也好轉了一些，他有點好笑地對著薩爾勒斯說：“看來你這次去羅科城收穫不小呢，我以為你不打算回來了呢。”

“啊——親愛的陛下，您太瞭解我了，要不是感受到您的無尚恩澤在召喚我，我大概已經把府邸都搬過去了——”羅科城是佛倫斯北地邊境的一個小城，素以盛產膚白的美女而聞名。

接著薩爾勒斯開始描述這次去羅科城的種種見聞。眼見話題已經被扯開了，氣氛也逐漸好轉，傲雷暗暗鬆了一口氣，可還沒等他完全放下心來，國王的親弟——倫塞爾基親王一句陰惻惻的話又令他一顆心提了起來。

“親愛的陛下，我所聽說的跟薩爾勒斯勳爵說的有所出入呢，”他鷹般銳利的三角眼冷冷掃了傲雷一眼，繼續說道：“眾所周知，我的未婚妻蘿薇是蒂妮絲小姐的密友，她一聽說蒂妮絲小姐臥病在床，就焦急地趕去探望了數次，據她所說，蒂妮絲小姐已經完全康復了，幾天前還很有精神地接待了她……”

“是這樣嗎？蘿薇小姐？”國王的聲音又冷了下來，氣氛頓時比剛才還要緊張，連薩爾勒斯都不敢再隨便開口了。眾人的視線都落到了蘿薇·萊斯頓小姐身上——只見她蒼白著臉，身體瑟瑟發抖，眼神不安地在倫塞爾基親王和侯賽因公爵之間轉來轉去。

該死！事情怎麼會變成這樣？！傲雷臉色陰沉地緊盯著蘿薇，眼神在無聲地警告著她。他什麼都算到了，卻沒算到倫塞爾基親王會在這個時候插手，踩他一腳，還拖上了蘿薇。這位親王和他一向沒什麼交集，也從不交惡，他在這個時候突然發作，令他有非常不好的預感。

王宮的氣氛已經緊張到了極點，眾人翹首以盼，蘿薇那命運的回答！而蘿薇在傲雷和倫塞爾基親王，兩個男人惡狠狠的瞪視下，抖得更厲害了，嘴巴張了張，半晌也擠不出一句話。

就在此刻，蘿薇身後的她的繼母——萊斯頓侯爵夫人狠狠地掐了她的腰部一把，她頓時不受控制地脫口而出：“是這樣的，陛下……”

國王臉色難看到了極點，傲雷的臉色驟然蒼白，倫塞爾基親王得意洋洋，蘿薇低垂了頭不敢看向眾人，而眾人皆屏息以待國王陛下的發作——

就在這時，一聲天籟般清脆的聲音傳來。

“非常抱歉，各位，我來遲了呢。”

人群如摩西分海般闢出一條通道，通道的盡頭，站著一位美若天仙，巧笑倩兮的少女——

正是告病在家的蒂妮絲·侯賽因。

第十三章　舞會（三）

有時候，一瞬間即是一生。

薩爾勒斯勳爵在很多年很多年以後，還是這麼認為的。

可惜，那時已時光荏苒，物是人非。

……

若在奧賽宮裡問起以前人們對蒂妮絲·侯賽因小姐的印象，大抵會得到一大堆亂七八糟、生動有趣的形容詞。而將這些形容詞精闢地概括起來，不過是一句話：她若是除掉了那身怪異的裝扮，實在是個很沒有存在感的人。

若又在奧賽宮裡問起人們對今天的蒂妮絲小姐的印象，大抵會得到更多有如潮水般、精彩絕倫的形容詞。這些華麗的辭藻概括起來，則更為精煉，不過是兩個字：驚豔。

驚者，震撼也；豔者，絕色也。

此刻，時間彷彿靜止了一般。全場的人們靜默無聲，仿若稍重一點的