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「皇上，」從朝臣中又走出一人，「兩個男人結為夫妻實屬亂了倫理……」

「哦，是李大人。」皇上換了個姿勢，又道，「朕聽聞你與先夫人伉儷情深，雖已娶了新夫人，但對先夫人常常想念，時常痛哭流涕。」

李大人老老實實道：「夫人在時，我與她感情甚好。她雖過世多年，一刻不能相忘。若不是皇上需要臣，臣恨不得早日下去陪她。」說到後來，聲音竟有些哽咽了。

「可是朕聽說先夫人走了三年，你新夫人生的兒子卻是兩歲了。」皇上將手舉在面前，看著蔥根似的手指說道，「妻死，夫當守孝三年。懷胎尚需十月，這孩子怎麼就兩歲了呢？」

「這——」豆大的汗珠從李大人的臉上流下，他哆嗦著身子一句話也說不出來。

「好了，」皇上突然坐正了身體，一個一個朝他朝臣的臉上掃去，「若是你們誰能像朕保證，一生一世一雙人，朕就奪了穆彥的狀元，若是不能保證，那就不要再多說了。」

群臣一時沒了動靜，隻手持笏板，將腰彎得更低了。

「散朝吧。」皇上大袖一揮，下了龍椅，轉身就走。和這些大臣們說話真沒意思，一個個閒得發慌，自己的事情都沒管好，偏偏愛管別人家的事情。皇上不由地想起，那日在貢院牆外，穆彥的那個莊稼漢，那真是個有意思的人啊。

按照慣例，高中後的舉子們都要回到家鄉看看，然後再回京聽職。

穆彥和紀柴在寧川縣知縣的陪同下回到了西澤村。

想當初離開的時候，堪稱落荒而逃，回來的時候卻是衣錦還鄉，風風光光。

西澤村的里正早在多日前就已經收到穆彥要回鄉的訊息，嚇得幾晚都沒睡好。不光是他，整個西澤村除了枝南嫂與劉三狗，全都心驚膽戰的，要知道，當年的事情他們人人都有份。

要不是有官兵的人守著，他們早就跑了。

瞧著村外面守著的那群官兵，村民們的腿肚子直打顫。名義上說是來保護要回來的狀元郎的，可誰又不知道，那分明就是監視他們，怕他們跑了的？

不過再害怕該做的事還是要做的，紀柴的房子荒廢多年，早就不能住人了。里正打算組織著村民們將那房子修繕一番。

枝南嫂笑著攔住他道：「他們回來也住不了幾天，別浪費那銀子修房子了，到時就讓他們住我家，我家還有幾間空屋子。」

里正覺得此舉甚好，他之前正愁這屋子怎麼修呢，修得太好，確實浪費銀子，修得不好，又怕穆彥生氣。左右枝南嫂與紀柴交好，她說什麼，想必穆彥也不會生氣的。

提心弔膽地過了一段日子，在一陣陣吹吹打打聲中，穆彥終於回來了。

穆彥走在最前面，知縣點頭哈腰地跟在他後面。

西澤村的人見過最大的官也就是里正了，知縣在他們的眼裡就是個土皇帝，見知縣對穆彥都恭恭敬敬的，心裡就更害怕了。一個個跪在地上，不敢抬眼看。

穆彥一眼就看見了在人群中正要下跪的枝南嫂，他一把攙住枝南嫂的胳膊：「枝南嫂，不必如此，不必如此。」說道此處，聲音有些哽咽。

紀柴忙走到枝南嫂身邊，枝南嫂拉著他的胳膊，不住地打量著他，眼淚流得滿臉，再說不出一個字。

穆彥和紀柴一左一右地攙著枝南嫂回家，多年未見，有許多話想說。枝南嫂哭過一通後，人也精神了，拉著穆彥和紀柴的手，聽他們說這些年發生的事情。

「紀柴真是越來越英俊了。」枝南嫂笑道，「你穿著這身衣服，我剛剛差點兒沒認出來。」

紀柴也換了一身寬袍廣袖的衣服，他揮揮衣袖，不好意思地道：「我穿這個還有些不習慣，幹活兒的時候不方便。」

「你們現在都有出