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美也子說得很簡短。房子屏住氣息地聽著，半晌沒說出話來。

&ldo;他在信上說是去旅行。旅行是我以前勸他去解解悶的，而他這次出走意思卻不同。說不定卓一不想活了。&rdo;

&ldo;……&rdo;

&ldo;卓一可能什麼都給你說過，這次旅行你能估計會到什麼方向嗎？&rdo;

野見山房子低著頭往前走了幾步。她蹈踺不遠，又站住了。

&ldo;不知道。&rdo;房子對美也子伸出手去，&ldo;那封信能讓我看看嗎？&rdo;

信就帶在身邊。可是，此刻給不給房子看，美也子猶豫不決。給她看，就等於把美也子的秘密全部暴露給這個年齡比她小的姑娘。

可是，還有什麼要隱瞞的呢？該暴露自己的一切了。井村行長的事，青沼的事，一切都沒有必要隱瞞。

美也子將卓一的信遞給了房子。房子走近路燈的燈柱，在燈下細心地看了起來。隨著房子每掀開一頁信箋，美也子便覺得自己的心被刺了一下。

路上的行人望著站在路邊的兩個女人，從她們身邊走過。

野見山房子看完信，朝天上仰望片刻，接著不聲不響地把信裝進了信封，還給了佇立在一邊的美也子。房子的眼睛直直地盯著美也子。

&ldo;那樣好的人……&rdo;房子說，&ldo;不能讓他死……我同您一起去找他吧？&rdo;

美也子說不出話來。

&ldo;卓一一點兒也沒對我說起過出走的事。不過，我覺得能猜到他的去向。&rdo;

美也子一把抓住房子的手。

&ldo;房子，哪兒？&rdo;

&ldo;以前，卓一說過要去奧多摩看看，一定是那兒。&rdo;

翌日上午，美也子和房子從新宿站乘電車去立川，從那兒換青梅線。

她們在青梅線終點站下了車，朝山裡找去。可是，奧多摩很廣漠，無法找到卓一的蹤跡。從這兒一直走，前面是人工湖奧多摩湖。從奧多摩湖再往前，映著山路走就是大菩薩山口。可是，如果不到奧多摩湖那邊，而進入深處的山林地帶，那就無法尋找。這一帶原始森林鬱鬱蔥蔥，覆蓋著波狀起伏的大山。

房子先走到冰川站的站長室，打聽昨天有沒有一個像卓一的人經過。剪票的工作人員說沒有印象。青梅警察署的派出所就在冰川那狹長的街道上。房子陪著美也子進入了派出所。

遇到這些事，野見山房子很大方，美也子則很膽怯。

&ldo;唔，怎麼了？&rdo;

派出所的警察並不驚慌，只顧看著貼在後面牆上的大地圖。

&ldo;您瞧，這一帶全是山，如果進山自殺，那是沒有辦法的。山那麼深，即使搜山也無法找到。&rdo;

聽了警察的回答，房子問：

&ldo;這一帶自殺者多嗎？&rdo;

&ldo;那可多啦，獵人或樵夫一進山，就會從樹叢中發現一兩具屍骨。&rdo;

美也子面色慘白。

&ldo;沒有什麼辦法能找到線索嗎？&rdo;房子問。

警察詳細地詢問了卓一的長相、服飾、身材特徵等記在本子上。不過，好像只是精神上的安慰。

&ldo;是啊，到奧多摩湖去的途中，有個燒溫泉水的旅館，可以到那兒去打聽一下。&rdo;

出了派出所，來到冰川站前的出租汽車鋪，交涉一番，不費勁地租了一輛中型車。看樣子汽車司機對遊覽奧多摩