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大牛抻著脖子東看西看，就近找不到地兒停車，小喬卻是心裡一喜：昨晚大雜院裡還空空如也，這會子就車水馬龍鋪排到外邊來了？不會是紅袖昨夜弄的那一出湖心歌舞起了作用吧？把恩客們又勾引回來了，果然爭風吃醋也有講窮，雷厲風行說幹就幹，比十年報仇有用得多。

看門的老頭兒看見了他們，從車馬fèng隙間擠過來，雙手攏在衣袖裡，沖小喬和大牛點頭哈腰：&ldo;小爺們來了，梅香姑娘剛才還下來問過呢！這牛車趕過去不大好看，放到那邊兒樹叢裡去吧，不妨事，沒人敢牽走，兩位隨老頭兒進去罷！&rdo;

大牛很不高興，他家的牛車用楓木新做的車架，拉車的壯牛牯膘肥體壯，在村裡和別人家的牛可是有得比的，這小老頭竟然看不起，讓他牽遠些，還要藏進樹叢裡去，心裡不舒服極了。

走進大雜院，早有人上前邊院子告知梅香，梅香匆匆跑來，粉紅的臉兒滿帶笑容：&ldo;我的小爺啊，你怎麼才來，姑娘問了不下十遍了！&rdo;

也不顧不得安排大牛，索性一起將兄弟倆帶到前院，由一處僻靜樓道上了天香樓。

上到三層，小喬無意間朝兩邊樓側瞄了一眼，不禁暗自吃驚，她和大牛是由側面沿路繞坡來的，只見到天香樓側影，以為只是一棟單邊樓，但覺這棟古色古香的四層樓典雅精巧，此時站在正樓往外望出去，才發現天香樓其實是個三面環繞的樓群，三棟樓同樣精美華麗，巧奪天工，圍在其中的大院亭臺樓閣星羅棋佈，隱於奇花異糙和濃蔭綠樹之間，如果不是隨風傳來陣陣喧笑和悅耳動人的弦樂聲，小喬會相信這是個哪個富豪家的深宅大院。

右側，是澄澈如碧的東湖，清冷天氣，時有零星小雨飄零，仍然不能阻止人們尋歡作樂的決心和興致，湖上畫舫如雲朵般緩緩飄移，歌樂聲隱約傳來，小喬想到了一個詞：醉生夢死，上輩子學的，可為什麼看著覺得他們很嗨的樣子，好像沒覺得很頹廢啊……

不等她感慨完，早被梅香拉著奔往一條通道，再折進一個隔間，出了隔間推門進去，是個裝飾華麗的房間，卻沒停留下來，直直穿過房間推開另一道門，進到一個大大的房間，卻是昨日小喬待過的，小姑娘們練習歌舞的大暖閣。

&ldo;呀！&rdo;

身著貼身練功服的小姑娘們擠在一起瞪眼看過來，有幾個同時驚撥出聲，小喬楞住：練功暖閣不允閒雜人等進出這個她懂，可又不是不認識，昨天不見過的嗎？

猛省過來，回頭看到大牛漲紅了臉，不知所措地把頭轉往一邊，原來是看他呢。

一位教導舞技的嬤嬤走過來，笑著對小喬道：&ldo;這位是你朋友麼？咱們天香樓雖不忌諱男人，可這兒畢竟是練歌舞的地方，姑娘們衣著單薄，不如……&rdo;

梅香說：&ldo;李嬤嬤，是我一時著急，想得不夠周到，我這就帶他下去等著，小喬少爺已送到，你們開始吧……姑娘此時在湖上待客，估計得晚些回來！&rdo;

又轉向小喬：&ldo;那邊桌上備有吃的，會時時續上暖熱可口的茶點，時間緊，你邊教他們新詞賦、新歌舞，邊將就些用著吧！&rdo;

小喬苦笑：&ldo;趕這麼急，我都沒能歇口氣……&rdo;

&ldo;我也沒轍，等你半天了呢，姑娘要求這樣，她說你懂她的心思！&rdo;

小喬挑了挑眉，只好向大牛揮揮手，大牛聽說只在隔壁間等人，便三步一回頭，跟著梅香走了。

直到窗外暮色沉沉，小喬才見到了紅袖，她華衣彩妝，美艷嬌媚，神色間雖略顯疲憊