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「老祖，那……若您離開，老國師當如何？」紀少瑜問。

「死。」

天師老祖的聲音分外無情，道：「凡事皆有代價，他迎我來，就已將自己作為容器成為置命幻術中的祭品。」

時九柔抿住嘴，嘴角輕顫彎下，她垂落眼睫，瞥見紀少瑜亦是緊緊握拳。

寂靜了片刻。

天師老祖又說：「莘燁，你們這些後生學到的，該是昭曦神君如何殺死繯焱的吧。既然已經被殺死，又如何還會未死呢？」

莘燁繃緊唇，不知如何作答。

「因為那年，我們沒有殺他。」

「不！你們殺了！」莘燁的容顏停滯在他死去時的模樣，仍舊保持著俊美的青年面孔，蒼白泛青，稀薄透明。

隨著他尖銳的聲音，漆黑的魔氣從莘燁的五官七竅中絲絲拉拉地鑽出，他痛苦地捂著耳朵，像是在對抗利刃剝皮的疼痛。

不，不是像。

時九柔貝齒已經將唇咬出了血絲，她還未反應過來，莘燁像要融化一般，整張面孔被魔氣籠罩，蒼白的肌膚「怦」地一聲開始碎裂，裂口處沒有半分血氣，反而愈加透明，像皮子被無限拉扯出的薄膜。

「他，他入魔了？」

天師老祖喟嘆一聲，「他賴以生存的那口氣，散了。」

老祖微微側首，看著驚愕的時九柔，「繯焱自己也不過苟延殘喘，並不能隨心所欲地使死人復生。」

「唔…我知道。」時九柔指尖捻動袖口，「繯焱要這麼厲害，把死人都復活了，早起身出來禍亂人間了。」

「呵，你這小姑娘。」老祖輕笑一聲，道，「不錯，莘燁是枉死的鬼，身上血氣深重，牽掛深厚，連天地都避而不收，被繯焱的神識恰好遇見，勾動了莘燁的怨恨。」

「未免也太巧了。偏偏就是莘燁遇上了繯焱，再沒有比他更適合繯焱的人選了。」紀少瑜道。

「是啊……莘燁若不信繯焱的，繯焱就無法將他復活。我明白了，莘燁只有篤信繯焱的道，奉之以神，才得以活著，才能獲得繯焱的力量。」

「因老祖你點破了繯焱未死的真相，所以莘燁篤信的道破了，他也就不得不『身死道消』了。」時九柔喃喃道。

「嗯。」天師老祖頷首，「自莘燁與繯焱交易之初始，莘燁便被繯焱的魔性蠱惑，縱然他生前是如何寬厚仁慈的人，此後都只有滿腔忿懣與怨懟。莘燁早已被篡改了個性，如今不過是批了皮的繯焱的魔性。」

「啊——」

莘燁已經快要融化成了一灘軟爛的膠泥，天師老祖上前展開一隻印滿白鶴的畫卷，半死不死的莘燁一下子被畫卷吸入，迴蕩的慘烈的叫聲破碎消失，歸於寧靜。

「便這樣結束了。」紀少瑜輕聲道，「可我心中仍有疑雲未解。」

「敢問老祖，繯焱罪孽深重，當年為何不殺繯焱？我紀氏，可否真的曾虧欠過他，繯焱如今，又在哪裡？」

天師老祖的老眼輕輕掃過紀少瑜與時九柔不知覺間十指相扣的雙手，展開白鶴畫卷。

時九柔兩人看去，但畫捲上已然不見白鶴，而是七個人舉杯歡暢的場景。

「老祖，這是……」

「正是如今這裡。」天師老祖撩開寬闊袖子，點上其中一個白衣少年，道，「那是我。」

「這座靈礦石鑄成的山中宮殿曾是我們七人庇佑蒼生的處所，因這裡是魔物無法尋到的一處桃源。廳堂中這張巨大的鑄鐵長桌是我們七人的議事桌。」

天師老祖徐徐道來，而白鶴畫捲上流雲變幻，千年往事歷歷在目。

蒼流大陸是一個神棄之地，傳聞遠古時諸神行走地面，黎民安樂，宛如天上人間，後來有一個名為幡荒的凡人神徒企圖盜取